«دراسة في اللون القرمزي»: بداية الكتاب بالإنجليزية مع الترجمة العربية

In the year 1878 I took my degree of Doctor of Medicine of the University of London, and proceeded to Netley to go through the course prescribed for surgeons in the army. Having completed my studies there, I was duly attached to the Fifth Northumberland Fusiliers as Assistant Surgeon. The regiment was stationed in India at the time, and before I could join it, the second Afghan war had broken out. On landing at Bombay, I learned that my corps had advanced through the passes, and was already deep in the enemy’s country. I followed, however, with many other officers who were in the same situation as myself, and succeeded in reaching Candahar in safety, where I found my regiment, and at once entered upon my new duties.

في عام 1878 نلت درجة دكتور في الطب من جامعة لندن، ثم توجهت إلى نتلي لأتابع الدراسة المقررة لجراحي الجيش. وبعد أن أكملت دراستي هناك، ألحقت بالفرقة الخامسة من فوج نورثمبرلاند الملكي مساعدا لجراح. وكان الفوج حينذاك مرابطا في الهند، وقبل أن أتمكن من الالتحاق به، كانت الحرب الأفغانية الثانية قد نشبت. وعند نزولي في بومباي علمت أن وحدتي قد تقدمت عبر الممرات، وأنها باتت في عمق بلاد العدو. ومع ذلك تبعت مع كثير من الضباط الذين كانوا في مثل حالتي، وتمكنت من الوصول إلى قندهار بسلام، حيث وجدت فوجي، وشرعت فورا في أداء مهامي الجديدة.

The campaign brought honours and promotion to many, but for me it had nothing but misfortune and disaster. I was removed from my brigade and attached to the Berkshires, with whom I served at the fatal battle of Maiwand. There I was struck on the shoulder by a Jezail bullet, which shattered the bone and grazed the subclavian artery. I should have fallen into the hands of the murderous Ghazis had it not been for the devotion and courage shown by Murray, my orderly, who threw me across a pack-horse, and succeeded in bringing me safely to the British lines.

لقد جلبت الحملة الأوسمة والترقية لكثيرين، أما أنا فلم يكن نصيبي منها سوى سوء الطالع والكوارث. نقلت من لواءي وألحقت بفوج بيركشير، الذي خدمت معه في معركة ميداند الفاجعة. وهناك أصاب كتفي رصاصة جزيلية، فحطمت العظم وخدشت الشريان تحت الترقوة. ولولا الإخلاص والشجاعة اللذان أبداهما مورداي، خادمي النظامي، الذي ألقاني على ظهر فرس نقل، ونجح في إيصالي سالما إلى الخطوط البريطانية، لسقطت في أيدي الغزاة القتلة.

Worn with pain, and weak from the prolonged hardships which I had undergone, I was removed, with a great train of wounded sufferers, to the base hospital at Peshawar. Here I rallied, and had already improved so far as to be able to walk about the wards, and even to bask a little upon the verandah, when I was struck down by enteric fever, that curse of our Indian possessions. For months my life was despaired of, and when at last I came to myself and became convalescent, I was so weak and emaciated that a medical board determined that not a day should be lost in sending me back to England. I was dispatched, accordingly, in the troopship “Orontes,” and landed a month later on Portsmouth jetty, with my health irretrievably ruined, but with permission from a paternal government to spend the next nine months in attempting to improve it.

وقد نقلت، وأنا منهك من الألم وضعيف من المشاق الطويلة التي عانيتها، مع قافلة كبيرة من الجرحى المعذبين، إلى المستشفى الأساسي في بيشاور. وهناك استعدت عافيتي، وكنت قد تحسنت إلى حد أمكنني معه أن أتمشى في العنابر، بل أن أتشمس قليلا على الشرفة، حين ضربتني حمى التيفوئيد، تلك لعنة ممتلكاتنا الهندية. وظلوا أشهرا ييأسون من حياتي، وعندما عدت أخيرا إلى وعيي وبدأت أتماثل للشفاء، كنت من الوهن والهزال بحيث قرر مجلس طبي ألا يضيع يوم واحد في إعادتي إلى إنجلترا. وهكذا أرسلت على متن السفينة الحربية أورونتس، ونزلت بعد شهر على رصيف بورتسموث، وصحتي منهارة بلا أمل في الشفاء، لكن بإذن من حكومة أبوية بأن أقضي الأشهر التسعة التالية في محاولة تحسينها.

I had neither kith nor kin in England, and was therefore as free as air—or as free as an income of eleven shillings and sixpence a day will permit a man to be. Under such circumstances, I naturally gravitated to London, that great cesspool into which all the loungers and idlers of the Empire are irresistibly drained. There I stayed for some time at a private hotel in the Strand, leading a comfortless, meaningless existence, and spending such money as I had, considerably more freely than I ought. So alarming did the state of my finances become, that I soon realized that I must either leave the metropolis and rusticate somewhere in the country, or that I must make a complete alteration in my style of living. Choosing the latter alternative, I began by making up my mind to leave the hotel, and to take up my quarters in some less pretentious and less expensive domicile.

لم يكن لي في إنجلترا أقارب ولا أهل، وكنت لذلك حرا كالهواء، أو حرا بالقدر الذي يسمح به دخل قدره أحد عشر شلنا وستة بنسات في اليوم. وفي ظل هذه الظروف، انجذبت بطبيعتي إلى لندن، تلك البالوعة الكبرى التي ينساب إليها بلا مقاومة كل المتكاسلين والعاطلين في الإمبراطورية. ومكثت فيها مدة في فندق خاص في ستراند، أعيش وجودا بلا راحة ولا معنى، وأنفق ما لدي من مال بيد أسخى مما ينبغي. ولما صار حال مالي مثيرا للقلق، أدركت سريعا أنه لا بد لي إما أن أغادر العاصمة وأعتزل في مكان ما في الريف، وإما أن أجري تغييرا كاملا في نمط حياتي. واخترت البديل الأخير، فبدأت بأن عقدت العزم على مغادرة الفندق، واتخاذ مقام لي في مسكن أقل تكلفا وأقل ادعاء.