«فرانكنشتاين»: بداية الكتاب بالإنجليزية مع الترجمة العربية

You will rejoice to hear that no disaster has accompanied the commencement of an enterprise which you have regarded with such evil forebodings. I arrived here yesterday, and my first task is to assure my dear sister of my welfare and increasing confidence in the success of my undertaking.

ستبتهجين حين تسمعين أن لا كارثة رافقت بداية مشروع كنت تنظرين إليه بمثل هذه الهواجس المشؤومة. وصلت إلى هنا أمس، ومهمتي الأولى هي أن أطمئن أختي العزيزة على سلامتي وعلى ثقتي المتزايدة بنجاح مسعاي.

I am already far north of London, and as I walk in the streets of Petersburgh, I feel a cold northern breeze play upon my cheeks, which braces my nerves and fills me with delight. Do you understand this feeling? This breeze, which has travelled from the regions towards which I am advancing, gives me a foretaste of those icy climes. Inspirited by this wind of promise, my daydreams become more fervent and vivid. I try in vain to be persuaded that the pole is the seat of frost and desolation; it ever presents itself to my imagination as the region of beauty and delight. There, Margaret, the sun is for ever visible, its broad disk just skirting the horizon and diffusing a perpetual splendour. There—for with your leave, my sister, I will put some trust in preceding navigators—there snow and frost are banished; and, sailing over a calm sea, we may be wafted to a land surpassing in wonders and in beauty every region hitherto discovered on the habitable globe. Its productions and features may be without example, as the phenomena of the heavenly bodies undoubtedly are in those undiscovered solitudes. What may not be expected in a country of eternal light? I may there discover the wondrous power which attracts the needle and may regulate a thousand celestial observations that require only this voyage to render their seeming eccentricities consistent for ever. I shall satiate my ardent curiosity with the sight of a part of the world never before visited, and may tread a land never before imprinted by the foot of man. These are my enticements, and they are sufficient to conquer all fear of danger or death and to induce me to commence this laborious voyage with the joy a child feels when he embarks in a little boat, with his holiday mates, on an expedition of discovery up his native river. But supposing all these conjectures to be false, you cannot contest the inestimable benefit which I shall confer on all mankind, to the last generation, by discovering a passage near the pole to those countries, to reach which at present so many months are requisite; or by ascertaining the secret of the magnet, which, if at all possible, can only be effected by an undertaking such as mine.

أنا الآن في أقصى الشمال من لندن، وبينما أسير في شوارع بطرسبورغ، أشعر بنسيم شمالي بارد يلامس وجنتي، يقوي أعصابي ويملأني بهجة. هل تفهمين هذا الشعور؟ هذا النسيم، القادم من المناطق التي أتقدم نحوها، يمنحني تذوقا مسبقا لتلك الأقاليم الجليدية. وإذ يبعث هذا الريح الواعد في روحي، تصبح أحلام يقظتي أكثر حرارة ووضوحا. أحاول عبثا أن أقنع نفسي بأن القطب مقر الصقيع والخراب، فهو لا يزال يتمثل في مخيلتي كمنطقة الجمال والبهجة. هناك، يا مارجريت، تظل الشمس مرئية أبدا، وقرصها الواسع يكاد يحاذي الأفق وينشر بهاء دائما. هناك، وبإذنك يا أختي، سأضع بعض الثقة في الملاحين السابقين، هناك ينفى الثلج والصقيع، وإذ نبحر فوق بحر هادئ، قد تحملنا الرياح إلى أرض تفوق في العجائب والجمال كل منطقة اكتشفت حتى الآن على الكرة المأهولة. وقد تكون منتجاتها وملامحها بلا مثيل، كما هي بلا شك ظواهر الأجرام السماوية في تلك العزلات غير المكتشفة. وما الذي لا يمكن توقعه في بلاد النور الأبدي؟ هناك قد أكتشف القوة العجيبة التي تجذب الإبرة، وقد أنظم ألف رصد فلكي لا يحتاج إلا هذه الرحلة ليصبح ما يبدو من شذوذها متسقا إلى الأبد. سأشبع فضولي المتقد برؤية جزء من العالم لم يزر من قبل، وقد أطأ أرضا لم يطأها قدم إنسان قط. هذه هي مغرياتي، وهي كافية للتغلب على كل خوف من الخطر أو الموت، ولتحملني على بدء هذه الرحلة الشاقة بفرح الطفل حين يركب قاربا صغيرا، مع رفاق عطلته، في رحلة استكشافية في نهر بلده. ولكن لنفترض أن كل هذه التخمينات باطلة، فلا يمكنك أن تجادلي في النفع الذي لا يقدر بثمن والذي سأمنحه للبشرية كلها، حتى آخر جيل، باكتشاف ممر قرب القطب يؤدي إلى تلك البلاد التي يتطلب الوصول إليها الآن شهورا عديدة، أو بكشف سر المغناطيس، الذي، إن كان ممكنا أصلا، لا يمكن تحقيقه إلا بمشروع مثل مشروعي.

These reflections have dispelled the agitation with which I began my letter, and I feel my heart glow with an enthusiasm which elevates me to heaven, for nothing contributes so much to tranquillise the mind as a steady purpose—a point on which the soul may fix its intellectual eye. This expedition has been the favourite dream of my early years. I have read with ardour the accounts of the various voyages which have been made in the prospect of arriving at the North Pacific Ocean through the seas which surround the pole. You may remember that a history of all the voyages made for purposes of discovery composed the whole of our good Uncle Thomas’ library. My education was neglected, yet I was passionately fond of reading. These volumes were my study day and night, and my familiarity with them increased that regret which I had felt, as a child, on learning that my father’s dying injunction had forbidden my uncle to allow me to embark in a seafaring life.

لقد بددت هذه التأملات الاضطراب الذي بدأت به رسالتي، وأشعر بقلبي يتوهج بحماسة ترفعني إلى السماء، فلا شيء يسهم في تهدئة العقل مثل هدف ثابت، نقطة يثبت عليها الروح عينه الفكرية. لقد كانت هذه الرحلة حلم سنواتي الأولى المفضل. قرأت بحرارة روايات الرحلات المختلفة التي قام بها الناس أملا في الوصول إلى شمال المحيط الهادئ عبر البحار المحيطة بالقطب. ربما تذكرين أن تاريخ كل الرحلات التي قام بها الناس لأغراض الاستكشاف كان يشكل مكتبة عمنا توماس الطيب بأكملها. لقد أهمل تعليمي، ومع ذلك كنت مولعا بالقراءة ولعا شديدا. كانت هذه المجلدات دراستي ليلا ونهارا، وزادت معرفتي بها ذلك الأسف الذي شعرت به طفلا حين علمت أن وصية أبي وهو يحتضر قد منعت عمي من السماح لي بخوض حياة البحر.