«الأمير الصغير»: بداية الكتاب بالإنجليزية مع الترجمة العربية

Once when I was six years old I saw a magnificent picture in a book, called True Stories from Nature, about the primeval forest. It was a picture of a boa constrictor in the act of swallowing an animal. Here is a copy of the drawing.

في السادسة من عمري، رأيت مرة صورة رائعة في كتاب عنوانه قصص حقيقية من الطبيعة، عن الغابة البدائية. كانت صورة لأفعى عاصرة وهي تبتلع حيوانا. وهذه نسخة من الرسم.

In the book it said: “Boa constrictors swallow their prey whole, without chewing it. After that they are not able to move, and they sleep through the six months that they need for digestion.”

كان مكتوبا في الكتاب: الأفاعي العاصرة تبتلع فريستها كاملة، من غير أن تمضغها. وبعد ذلك لا تستطيع الحركة، فتنام طوال الأشهر الستة التي تحتاجها للهضم.

I pondered deeply, then, over the adventures of the jungle. And after some work with a colored pencil I succeeded in making my first drawing. My Drawing Number One. It looked something like this:

تأملت طويلا في مغامرات الغابة. وبعد جهد بقلم ملون، نجحت في إنجاز رسمي الأول. رسمي رقم واحد. كان يشبه هذا إلى حد ما:

I showed my masterpiece to the grown-ups, and asked them whether the drawing frightened them.

أريت الكبار تحفتي، وسألتهم إن كان الرسم يخيفهم.

But they answered: “Frighten? Why should any one be frightened by a hat?”

لكنهم أجابوا: يخيفنا؟ ولماذا يخيفنا قبعة؟

My drawing was not a picture of a hat. It was a picture of a boa constrictor digesting an elephant. But since the grown-ups were not able to understand it, I made another drawing: I drew the inside of a boa constrictor, so that the grown-ups could see it clearly. They always need to have things explained. My Drawing Number Two looked like this:

لم يكن رسمي صورة قبعة. كان صورة أفعى عاصرة تهضم فيلا. ولكن بما أن الكبار لم يستطيعوا فهمه، صنعت رسما آخر: رسمت داخل أفعى عاصرة، حتى يراه الكبار بوضوح. إنهم يحتاجون دائما إلى من يشرح لهم الأشياء. وكان رسمي رقم اثنين يشبه هذا:

The grown-ups’ response, this time, was to advise me to lay aside my drawings of boa constrictors, whether from the inside or the outside, and devote myself instead to geography, history, arithmetic, and grammar. That is why, at the age of six, I gave up what might have been a magnificent career as a painter.

كان رد الكبار هذه المرة أن نصحوني بأن أترك جانبا رسوم الأفاعي العاصرة، من الداخل أو من الخارج، وأكرس نفسي بدلا من ذلك للجغرافيا والتاريخ والحساب وقواعد اللغة. ولهذا، في السادسة من عمري، تخليت عما كان يمكن أن يكون مهنة رائعة كرسام.

I had been disheartened by the failure of my Drawing Number One and my Drawing Number Two. Grown-ups never understand anything by themselves, and it is tiresome for children to be always and forever explaining things to them.

كنت قد أصبت بخيبة أمل من فشل رسمي رقم واحد ورسمي رقم اثنين. الكبار لا يفهمون شيئا بأنفسهم، ومن المتعب أن يظل الأطفال يشرحون لهم الأشياء إلى الأبد.

So then I chose another profession, and learned to pilot airplanes. I have flown a little over all parts of the world; and it is true that geography has been very useful to me.

فاخترت بعد ذلك مهنة أخرى، وتعلمت قيادة الطائرات. وقد حلقت قليلا فوق أنحاء العالم كله، والحق أن الجغرافيا كانت مفيدة لي جدا.

At a glance I can distinguish China from Arizona. If one gets lost in the night, such knowledge is valuable.

بنظرة واحدة أستطيع أن أميز الصين من أريزونا. وإذا ضل المرء طريقه في الليل، كانت معرفة كهذه ثمينة.

In the course of this life I have had a great many encounters with a great many people who have been concerned with matters of consequence. I have lived a great deal among grown-ups. I have seen them intimately, close at hand. And that hasn’t much improved my opinion of them.

خلال هذه الحياة، كانت لي لقاءات كثيرة مع كثير من الناس الذين شغلهم ما يعتبرونه أمورا ذات شأن. عشت كثيرا بين الكبار. رأيتهم عن قرب، من قريب جدا. ولم يحسن ذلك كثيرا من رأيي فيهم.

Whenever I met one of them who seemed to me at all clear-sighted, I tried the experiment of showing him my Drawing Number One, which I have always kept. I would try to find out, so, if this was a person of true understanding.

كلما لقيت واحدا منهم بدا لي بصيرا إلى حد ما، جربت أن أريه رسمي رقم واحد، الذي احتفظت به دائما. كنت أحاول أن أعرف إن كان شخصا ذا فهم حقيقي.

But, whoever it was, he, or she, would always say: “That is a hat.”

لكنه، أيا كان، رجلا أو امرأة، كان يقول دائما: هذه قبعة.

Then I would never talk to that person about boa constrictors, or primeval forests, or stars. I would bring myself down to his level. I would talk to him about bridge, and golf, and politics, and neckties. And the grown-up would be greatly pleased to have met such a sensible man.

عندئذ لم أكن أتحدث مع ذلك الشخص عن الأفاعي العاصرة، ولا عن الغابات البدائية، ولا عن النجوم. كنت أنزل بنفسي إلى مستواه. كنت أتحدث معه عن الجسر، والغولف، والسياسة، وربطات العنق. وكان الكبير يسعد كثيرا بلقاء رجل عاقل كهذا.