Estudio en escarlata: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

In the year 1878 I took my degree of Doctor of Medicine of the University of London, and proceeded to Netley to go through the course prescribed for surgeons in the army. Having completed my studies there, I was duly attached to the Fifth Northumberland Fusiliers as Assistant Surgeon. The regiment was stationed in India at the time, and before I could join it, the second Afghan war had broken out. On landing at Bombay, I learned that my corps had advanced through the passes, and was already deep in the enemy’s country. I followed, however, with many other officers who were in the same situation as myself, and succeeded in reaching Candahar in safety, where I found my regiment, and at once entered upon my new duties.

En el año 1878 me gradué de Doctor en Medicina por la Universidad de Londres y me trasladé a Netley para seguir el curso prescrito para los cirujanos del ejército. Una vez completados mis estudios allí, fui debidamente destinado al Quinto Regimiento de Fusileros de Northumberland como cirujano auxiliar. El regimiento estaba estacionado en la India en aquel momento, y antes de que pudiera incorporarme, había estallado la segunda guerra afgana. Al desembarcar en Bombay, supe que mi cuerpo había avanzado por los desfiladeros y se encontraba ya en lo profundo del territorio enemigo. Sin embargo, seguí con muchos otros oficiales que se hallaban en la misma situación que yo, y logré llegar a Candahar sin contratiempos, donde encontré mi regimiento y de inmediato asumí mis nuevas obligaciones.

The campaign brought honours and promotion to many, but for me it had nothing but misfortune and disaster. I was removed from my brigade and attached to the Berkshires, with whom I served at the fatal battle of Maiwand. There I was struck on the shoulder by a Jezail bullet, which shattered the bone and grazed the subclavian artery. I should have fallen into the hands of the murderous Ghazis had it not been for the devotion and courage shown by Murray, my orderly, who threw me across a pack-horse, and succeeded in bringing me safely to the British lines.

La campaña trajo honores y ascensos a muchos, pero para mí no tuvo más que desgracias y desastres. Fui separado de mi brigada y destinado a los Berkshires, con quienes serví en la fatal batalla de Maiwand. Allí fui alcanzado en el hombro por una bala de jezail, que me destrozó el hueso y rozó la arteria subclavia. Habría caído en manos de los sanguinarios ghazis de no haber sido por la entrega y el valor que demostró Murray, mi ordenanza, quien me echó sobre un caballo de carga y logró llevarme sano y salvo a las líneas británicas.

Worn with pain, and weak from the prolonged hardships which I had undergone, I was removed, with a great train of wounded sufferers, to the base hospital at Peshawar. Here I rallied, and had already improved so far as to be able to walk about the wards, and even to bask a little upon the verandah, when I was struck down by enteric fever, that curse of our Indian possessions. For months my life was despaired of, and when at last I came to myself and became convalescent, I was so weak and emaciated that a medical board determined that not a day should be lost in sending me back to England. I was dispatched, accordingly, in the troopship “Orontes,” and landed a month later on Portsmouth jetty, with my health irretrievably ruined, but with permission from a paternal government to spend the next nine months in attempting to improve it.

Agotado por el dolor y debilitado por las prolongadas penalidades que había sufrido, fui trasladado, junto con un gran convoy de heridos, al hospital de base de Peshawar. Allí me repuse y ya había mejorado lo suficiente como para caminar por las salas e incluso para tomar un poco el sol en el porche, cuando me postró la fiebre entérica, esa maldición de nuestras posesiones indias. Durante meses se desesperó de mi vida, y cuando por fin recobré el conocimiento y entré en convalecencia, estaba tan débil y demacrado que una junta médica determinó que no debía perderse ni un día en enviarme de vuelta a Inglaterra. Fui despachado, en consecuencia, en el buque de tropas Orontes, y un mes después desembarqué en el muelle de Portsmouth, con la salud irremediablemente arruinada, pero con permiso de un gobierno paternal para pasar los siguientes nueve meses intentando mejorarla.

I had neither kith nor kin in England, and was therefore as free as air—or as free as an income of eleven shillings and sixpence a day will permit a man to be. Under such circumstances, I naturally gravitated to London, that great cesspool into which all the loungers and idlers of the Empire are irresistibly drained. There I stayed for some time at a private hotel in the Strand, leading a comfortless, meaningless existence, and spending such money as I had, considerably more freely than I ought. So alarming did the state of my finances become, that I soon realized that I must either leave the metropolis and rusticate somewhere in the country, or that I must make a complete alteration in my style of living. Choosing the latter alternative, I began by making up my mind to leave the hotel, and to take up my quarters in some less pretentious and less expensive domicile.

No tenía parientes ni allegados en Inglaterra, y por lo tanto era tan libre como el aire, o tan libre como puede permitírselo un hombre con un ingreso de once chelines y seis peniques al día. En tales circunstancias, gravité naturalmente hacia Londres, ese gran sumidero al que son arrastrados irresistiblemente todos los holgazanes y ociosos del Imperio. Allí me alojé algún tiempo en un hotel privado del Strand, llevando una existencia sin comodidades y sin sentido, y gastando el dinero que tenía con bastante más libertad de la que debía. El estado de mis finanzas llegó a ser tan alarmante que pronto comprendí que debía abandonar la metrópoli y retirarme a algún lugar del campo, o bien hacer un cambio completo en mi estilo de vida. Al elegir esta última alternativa, empecé por decidirme a dejar el hotel y establecerme en algún domicilio menos pretencioso y menos costoso.