The black pearl: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

Heureux qui comme Ulysse, a fait un beau voyage.

Feliz quien como Ulises hizo un hermoso viaje.

Du Bellay.

Du Bellay.

A terrific noise makes me jump from my chair, a confused uproar of grating wheels, horse-hoofs, the barking of dogs and the cracking of whips.

Un ruido tremendo me hace saltar de la silla, un confuso estruendo de ruedas que rechinan, cascos de caballos, ladridos de perros y chasquidos de látigo.

“The coach, Jeanne, with your luggage,” says my uncle.

El coche, Jeanne, con tu equipaje, dice mi tío.

I run to the verandah to see this relic of bygone days.

Corro a la veranda para ver esta reliquia de tiempos pasados.

A true Diligence like those in the engravings of the 18th century, painted in canary yellow and emerald green, picked out with black and red.

Una verdadera Diligencia como las de los grabados del siglo XVIII, pintada de amarillo canario y verde esmeralda, con detalles en negro y rojo.

This funny vehicle is bringing my boxes, containing all I possess in the world, my favourite books and the presents of my Parisian school-mates whom I left in tears at the idea of my departure for the antipodes—“a country of kangaroos and savages, where I would surely be eaten alive,” they sobbed.

Este curioso vehículo trae mis baúles, que contienen todo lo que poseo en el mundo, mis libros favoritos y los regalos de mis compañeras de colegio parisinas, a quienes dejé llorando ante la idea de mi partida a las antípodas, un país de canguros y salvajes, donde seguramente me comerían viva, sollozaban.

“What a contrast to the ‘Brasier’ motor in which you drove me here yesterday, uncle,” I exclaim.

Qué contraste con el motor del Brasier en el que me trajo aquí ayer, tío, exclamo.

“That is Australia, little one, the two extremes. Yesterday a motor, to-day the old coach which carries letters to far-off bush homes, among them probably some from the Old World by the Messageries Boat on which you were a passenger.”

Eso es Australia, pequeña, los dos extremos. Ayer un motor, hoy el viejo coche que lleva las cartas a los lejanos hogares del interior, entre ellas probablemente algunas del Viejo Mundo por el barco de Messageries en el que usted fue pasajera.

By what strange circumstance does a little Parisienne find herself in the midst of the Australian bush?

Por qué extraña circunstancia se encuentra una pequeña parisina en medio del monte australiano?

For the very simple reason that my guardian, Mr. Deslandes, is the happy owner of a big station, Gwylata, on the banks of Lake Alexandrina, in South Australia. “L’oncle aux millions,” as my school-mates used to call him, whose arrival in Paris was the signal for a short but intoxicating whirl of pleasure when the head of the little orphan was somewhat turned with boxes at the “Opera,” at the “Comédie Française,” suppers in “chic restaurants,” visits to grands couturiers, where I found myself the delighted possessor of frocks very much too smart for a school girl, and one never-to-be-forgotten time—a delirious fortnight at Cannes and Monte-Carlo.

Por la sencilla razón de que mi tutor, el señor Deslandes, es el feliz propietario de una gran estancia, Gwylata, a orillas del lago Alexandrina, en Australia del Sur. El tío de los millones, como solían llamarlo mis compañeras de colegio, cuya llegada a París era la señal de un breve pero embriagador torbellino de placeres, cuando la cabeza de la pequeña huérfana se mareaba un poco con los palcos de la Opera, de la Comédie Française, las cenas en restaurantes elegantes, las visitas a los grandes modistos, donde me encontraba encantada poseedora de vestidos demasiado elegantes para una colegiala, y una vez inolvidable, una quincena delirante en Cannes y Montecarlo.

“Come, come, little girl; breakfast will be quite cold,” calls my uncle. I glance at my precious luggage, piled up on the verandah, as the big lumbering vehicle starts noisily on its journey.

Vamos, vamos, pequeña, el desayuno se enfriará, llama mi tío. Echo un vistazo a mi precioso equipaje, apilado en la veranda, mientras el gran vehículo pesado se pone en marcha ruidosamente.

Unfortunately, in returning to my seat I indulge in a “pirouette,” to the intense astonishment of an old servant, who nearly lets fall a tray as she glares disapprovingly at me.

Desgraciadamente, al volver a mi asiento hago una pirueta, para el intenso asombro de una vieja sirvienta, que casi deja caer una bandeja mientras me mira con desaprobación.

“Well, Meg, says my uncle; you have come for your mistress’ breakfast. Has she an appetite this morning?”

Bueno, Meg, dice mi tío, has venido por el desayuno de tu señora. Tiene apetito esta mañana?

Taking up the laden tray, the old woman throws me a spiteful glance, and mutters between her teeth, “French dancing girl!”

Tomando la bandeja cargada, la anciana me lanza una mirada rencorosa y murmura entre dientes, bailarina francesa!

Perhaps it is just as well that my uncle is a trifle deaf, the dear man, and does not hear the remark.

Quizá sea mejor que mi tío sea un poco sordo, el querido hombre, y no oiga el comentario.

“Now you have seen the real mistress of Gwylata, Jeannette, ‘Old Meg,’ who directs everything here and holds us in ‘the path of virtue’ with an iron hand—Meg, your aunt’s faithful maid for thirty years, and now the right hand of Molly, who has given the reins into her hands completely.”

Ahora has visto a la verdadera dueña de Gwylata, Jeannette, la vieja Meg, que dirige todo aquí y nos mantiene en el camino de la virtud con mano de hierro. Meg, la fiel doncella de tu tía durante treinta años, y ahora la mano derecha de Molly, que le ha entregado las riendas por completo.

“She abuses the confidence”; I say it with conviction.

Abusa de la confianza, lo digo con convicción.

“Oh, no! Under a thorny exterior there beats a kind and devoted heart. She would suffer martyrdom herself and sacrifice everybody for Molly, and, above all, for Hector.”

Oh, no! Bajo una apariencia espinosa late un corazón bondadoso y devoto. Ella misma sufriría el martirio y sacrificaría a todos por Molly y, sobre todo, por Hector.

The Reverend Hector Armstrong is the son of my aunt by a former marriage, and inherits her religious feeling (for she is awfully pious, my dear Aunt Molly, I have heard). In charge of the Murray mission, he has established his headquarters at Gwylata and thrown himself into the heroic task of saving the souls of the benighted settlers scattered along the course of the great Australian waterway.

El reverendo Hector Armstrong es el hijo de mi tía de un matrimonio anterior, y hereda su sentimiento religioso, pues es terriblemente piadosa, mi querida tía Molly, he oído. A cargo de la misión del Murray, ha establecido su cuartel general en Gwylata y se ha entregado a la heroica tarea de salvar las almas de los colonos ignorantes dispersos a lo largo del curso de la gran vía fluvial australiana.

My eighteenth birthday! My aunt has just asked for me. I find her in the little morning room, where, reclining on a lounge, she passes the greater part of her days.

Mi decimoctavo cumpleaños! Mi tía acaba de preguntar por mí. La encuentro en el pequeño salón de la mañana, donde, recostada en un diván, pasa la mayor parte de sus días.