El fantasma de Canterville: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

When Mr. Hiram B. Otis, the American Minister, bought Canterville Chase, every one told him he was doing a very foolish thing, as there was no doubt at all that the place was haunted.

Cuando el señor Hiram B. Otis, ministro de los Estados Unidos, compró la finca de Canterville, todo el mundo le dijo que cometía una gran tontería, pues no cabía la menor duda de que el lugar estaba embrujado.

Indeed, Lord Canterville himself, who was a man of the most punctilious honour, had felt it his duty to mention the fact to Mr. Otis when they came to discuss terms.

En efecto, el propio lord Canterville, hombre de escrupuloso honor, había creído un deber suyo mencionar el hecho al señor Otis cuando se reunieron para discutir las condiciones.

“We have not cared to live in the place ourselves,” said Lord Canterville, “since my grandaunt, the Dowager Duchess of Bolton, was frightened into a fit, from which she never really recovered, by two skeleton hands being placed on her shoulders as she was dressing for dinner, and I feel bound to tell you, Mr. Otis, that the ghost has been seen by several living members of my family, as well as by the rector of the parish, the Rev. Augustus Dampier, who is a Fellow of King’s College, Cambridge.

«Nosotros no hemos querido vivir en la casa», dijo lord Canterville, «desde que mi tía abuela, la duquesa viuda de Bolton, quedó presa de un ataque del que nunca se repuso del todo, al sentir que dos manos esqueléticas se posaban sobre sus hombros mientras se vestía para la cena, y me siento obligado a decirle, señor Otis, que el fantasma ha sido visto por varios miembros vivos de mi familia, así como por el párroco, el reverendo Augustus Dampier, que es miembro del King's College de Cambridge.

After the unfortunate accident to the Duchess, none of our younger servants would stay with us, and Lady Canterville often got very little sleep at night, in consequence of the mysterious noises that came from the corridor and the library.”

Después del desgraciado accidente de la duquesa, ninguno de nuestros criados más jóvenes quiso quedarse con nosotros, y lady Canterville a menudo dormía muy poco por la noche, a causa de los ruidos misteriosos que llegaban del corredor y de la biblioteca.»

“My Lord,” answered the Minister, “I will take the furniture and the ghost at a valuation. I have come from a modern country, where we have everything that money can buy; and with all our spry young fellows painting the Old World red, and carrying off your best actors and prima-donnas, I reckon that if there were such a thing as a ghost in Europe, we’d have it at home in a very short time in one of our public museums, or on the road as a show.”

«Milord», respondió el ministro, «tomaré los muebles y el fantasma a tasación. Vengo de un país moderno, donde tenemos todo lo que el dinero puede comprar; y con todos nuestros muchachos despiertos pintando de rojo el Viejo Mundo y llevándose a sus mejores actores y primadonnas, calculo que si existiera algo así como un fantasma en Europa, lo tendríamos en casa en muy poco tiempo, en uno de nuestros museos públicos o de gira como espectáculo.»

“I fear that the ghost exists,” said Lord Canterville, smiling, “though it may have resisted the overtures of your enterprising impresarios. It has been well known for three centuries, since 1584 in fact, and always makes its appearance before the death of any member of our family.”

«Me temo que el fantasma existe», dijo lord Canterville sonriendo, «aunque quizá haya resistido las propuestas de sus emprendedores empresarios. Es bien conocido desde hace tres siglos, desde 1584 en realidad, y siempre hace su aparición antes de la muerte de algún miembro de nuestra familia.»

“Well, so does the family doctor for that matter, Lord Canterville. But there is no such thing, sir, as a ghost, and I guess the laws of Nature are not going to be suspended for the British aristocracy.”

«Bueno, lo mismo hace el médico de cabecera, lord Canterville. Pero no existe tal cosa, señor, como un fantasma, y supongo que las leyes de la naturaleza no van a suspenderse por la aristocracia británica.»

“You are certainly very natural in America,” answered Lord Canterville, who did not quite understand Mr. Otis’s last observation, “and if you don’t mind a ghost in the house, it is all right. Only you must remember I warned you.”

«Ustedes son ciertamente muy naturales en América», respondió lord Canterville, que no entendió del todo la última observación del señor Otis, «y si no le importa tener un fantasma en la casa, todo está bien. Solo debe recordar que se lo advertí.»

A few weeks after this, the purchase was concluded, and at the close of the season the Minister and his family went down to Canterville Chase.

Pocas semanas después, se concluyó la compra, y al terminar la temporada el ministro y su familia se trasladaron a Canterville Chase.

Mrs. Otis, who, as Miss Lucretia R. Tappan, of West 53d Street, had been a celebrated New York belle, was now a very handsome, middle-aged woman, with fine eyes, and a superb profile.

La señora Otis, que como miss Lucretia R. Tappan, de la calle 53 Oeste, había sido una célebre belleza neoyorquina, era ahora una mujer muy guapa, de mediana edad, con ojos hermosos y un perfil soberbio.

Many American ladies on leaving their native land adopt an appearance of chronic ill-health, under the impression that it is a form of European refinement, but Mrs. Otis had never fallen into this error. She had a magnificent constitution, and a really wonderful amount of animal spirits. Indeed, in many respects, she was quite English, and was an excellent example of the fact that we have really everything in common with America nowadays, except, of course, language.

Muchas damas estadounidenses, al dejar su tierra natal, adoptan un aspecto de enfermedad crónica, con la impresión de que es una forma de refinamiento europeo, pero la señora Otis nunca cayó en ese error. Tenía una constitución magnífica y una cantidad realmente asombrosa de vitalidad. De hecho, en muchos aspectos era bastante inglesa, y era un excelente ejemplo de que hoy en día tenemos realmente todo en común con América, excepto, por supuesto, el idioma.

Her eldest son, christened Washington by his parents in a moment of patriotism, which he never ceased to regret, was a fair-haired, rather good-looking young man, who had qualified himself for American diplomacy by leading the German at the Newport Casino for three successive seasons, and even in London was well known as an excellent dancer.

Su hijo mayor, bautizado Washington por sus padres en un momento de patriotismo que él nunca dejó de lamentar, era un joven rubio y bastante apuesto, que se había capacitado para la diplomacia estadounidense dirigiendo el cotillón alemán en el Casino de Newport durante tres temporadas consecutivas, y aun en Londres era bien conocido como excelente bailarín.

Gardenias and the peerage were his only weaknesses. Otherwise he was extremely sensible.

Las gardenias y la nobleza eran sus únicas debilidades. Por lo demás, era extremadamente sensato.

Miss Virginia E. Otis was a little girl of fifteen, lithe and lovely as a fawn, and with a fine freedom in her large blue eyes.

Miss Virginia E. Otis era una niña de quince años, esbelta y encantadora como un cervatillo, con una hermosa libertad en sus grandes ojos azules.