El asesinato de Roger Ackroyd: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

Mrs. Ferrars died on the night of the 16th–17th September—a Thursday. I was sent for at eight o’clock on the morning of Friday the 17th. There was nothing to be done. She had been dead some hours.

La señora Ferrars murió en la noche del 16 al 17 de septiembre, un jueves. Me mandaron llamar a las ocho de la mañana del viernes 17. No había nada que hacer. Llevaba varias horas muerta.

It was just a few minutes after nine when I reached home once more. I opened the front door with my latch-key, and purposely delayed a few moments in the hall, hanging up my hat and the light overcoat that I had deemed a wise precaution against the chill of an early autumn morning. To tell the truth, I was considerably upset and worried. I am not going to pretend that at that moment I foresaw the events of the next few weeks. I emphatically did not do so. But my instinct told me that there were stirring times ahead.

Eran apenas unos minutos después de las nueve cuando llegué de nuevo a casa. Abrí la puerta principal con mi llave y me demoré a propósito unos momentos en el vestíbulo, colgando mi sombrero y el abrigo ligero que había considerado una sabia precaución contra el frío de una mañana de principios de otoño. A decir verdad, estaba bastante alterado y preocupado. No voy a pretender que en aquel momento previera los acontecimientos de las semanas siguientes. Enfáticamente, no los preví. Pero mi instinto me decía que se avecinaban tiempos agitados.

From the dining-room on my left there came the rattle of tea-cups and the short, dry cough of my sister Caroline.

Desde el comedor, a mi izquierda, llegaba el tintineo de las tazas de té y la tos breve y seca de mi hermana Caroline.

“Is that you, James?” she called.

¿Eres tú, James?, llamó.

An unnecessary question, since who else could it be? To tell the truth, it was precisely my sister Caroline who was the cause of my few minutes’ delay. The motto of the mongoose family, so Mr. Kipling tells us, is: “Go and find out.” If Caroline ever adopts a crest, I should certainly suggest a mongoose rampant. One might omit the first part of the motto. Caroline can do any amount of finding out by sitting placidly at home. I don’t know how she manages it, but there it is. I suspect that the servants and the tradesmen constitute her Intelligence Corps. When she goes out, it is not to gather in information, but to spread it. At that, too, she is amazingly expert.

Una pregunta innecesaria, pues, ¿quién más podía ser? A decir verdad, era precisamente mi hermana Caroline la causa de mi breve demora. El lema de la familia de la mangosta, según nos cuenta el señor Kipling, es: Ve y averígualo. Si Caroline adoptara alguna vez un escudo de armas, sin duda sugeriría una mangosta rampante. Podría omitirse la primera parte del lema. Caroline puede averiguar cualquier cantidad de cosas sentada tranquilamente en casa. No sé cómo lo hace, pero así es. Sospecho que los sirvientes y los comerciantes constituyen su cuerpo de inteligencia. Cuando sale, no es para recoger información, sino para difundirla. Y en eso también es asombrosamente experta.

It was really this last named trait of hers which was causing me these pangs of indecision. Whatever I told Caroline now concerning the demise of Mrs. Ferrars would be common knowledge all over the village within the space of an hour and a half. As a professional man, I naturally aim at discretion. Therefore I have got into the habit of continually withholding all information possible from my sister. She usually finds out just the same, but I have the moral satisfaction of knowing that I am in no way to blame.

Era realmente este último rasgo suyo el que me causaba estas punzadas de indecisión. Todo lo que le contara ahora a Caroline sobre el fallecimiento de la señora Ferrars sería de dominio público en todo el pueblo en el espacio de una hora y media. Como profesional, naturalmente procuro ser discreto. Por eso he adquirido la costumbre de ocultarle continuamente a mi hermana toda la información posible. Ella suele enterarse de todos modos, pero tengo la satisfacción moral de saber que no soy culpable en absoluto.

Mrs. Ferrars’ husband died just over a year ago, and Caroline has constantly asserted, without the least foundation for the assertion, that his wife poisoned him.

El marido de la señora Ferrars murió hace poco más de un año, y Caroline ha afirmado constantemente, sin el menor fundamento para tal afirmación, que su esposa lo envenenó.

She scorns my invariable rejoinder that Mr. Ferrars died of acute gastritis, helped on by habitual over-indulgence in alcoholic beverages. The symptoms of gastritis and arsenical poisoning are not, I agree, unlike, but Caroline bases her accusation on quite different lines.

Desprecia mi respuesta invariable de que el señor Ferrars murió de gastritis aguda, agravada por su habitual exceso en el consumo de bebidas alcohólicas. Los síntomas de la gastritis y del envenenamiento por arsénico no son, lo admito, del todo distintos, pero Caroline basa su acusación en argumentos muy diferentes.

“You’ve only got to look at her,” I have heard her say.

Basta con mirarla, le he oído decir.

Mrs. Ferrars, though not in her first youth, was a very attractive woman, and her clothes, though simple, always seemed to fit her very well, but all the same, lots of women buy their clothes in Paris and have not, on that account, necessarily poisoned their husbands.

La señora Ferrars, aunque no estaba en su primera juventud, era una mujer muy atractiva, y su ropa, aunque sencilla, siempre parecía sentarle muy bien, pero aun así, muchas mujeres compran su ropa en París y no por eso han envenenado necesariamente a sus maridos.

As I stood hesitating in the hall, with all this passing through my mind, Caroline’s voice came again, with a sharper note in it.

Mientras estaba de pie en el vestíbulo, vacilando, con todo esto pasando por mi mente, volvió a llegar la voz de Caroline, con una nota más aguda.

“What on earth are you doing out there, James? Why don’t you come and get your breakfast?”

¿Qué diablos estás haciendo ahí fuera, James? ¿Por qué no vienes a desayunar?

“Just coming, my dear,” I said hastily. “I’ve been hanging up my overcoat.”

Ya voy, querida, dije apresuradamente. Estaba colgando mi abrigo.

“You could have hung up half a dozen overcoats in this time.”

Habrías podido colgar media docena de abrigos en este tiempo.

She was quite right. I could have.

Tenía toda la razón. Habría podido.

I walked into the dining-room, gave Caroline the accustomed peck on the cheek, and sat down to eggs and bacon. The bacon was rather cold.

Entré en el comedor, le di a Caroline el acostumbrado beso en la mejilla y me senté a comer huevos con tocino. El tocino estaba bastante frío.

“You’ve had an early call,” remarked Caroline.

Has tenido una llamada temprano, comentó Caroline.

“Yes,” I said. “King’s Paddock. Mrs. Ferrars.”

Sí, dije. King's Paddock. La señora Ferrars.

“I know,” said my sister.

Lo sé, dijo mi hermana.

“How did you know?”

¿Cómo lo sabes?

“Annie told me.”

Annie me lo dijo.

Annie is the house parlormaid. A nice girl, but an inveterate talker.

Annie es la doncella de la casa. Una chica agradable, pero charlatana inveterada.