El príncipe: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

Those who strive to obtain the good graces of a prince are accustomed to come before him with such things as they hold most precious, or in which they see him take most delight; whence one often sees horses, arms, cloth of gold, precious stones, and similar ornaments presented to princes, worthy of their greatness.

Aquellos que desean congraciarse con un príncipe suelen presentarse ante él con las cosas que tienen en mayor estima o en las que ven que él más se deleita; por lo cual a menudo se ven caballos, armas, telas de oro, piedras preciosas y adornos similares ofrecidos a los príncipes, dignos de su grandeza.

Desiring therefore to present myself to your Magnificence with some testimony of my devotion towards you, I have not found among my possessions anything which I hold more dear than, or value so much as, the knowledge of the actions of great men, acquired by long experience in contemporary affairs, and a continual study of antiquity; which, having reflected upon it with great and prolonged diligence, I now send, digested into a little volume, to your Magnificence.

Deseando, pues, presentarme ante Vuestra Magnificencia con algún testimonio de mi devoción hacia vos, no he hallado entre mis bienes nada que tenga en mayor aprecio ni que valore tanto como el conocimiento de las acciones de los grandes hombres, adquirido por larga experiencia en los asuntos contemporáneos y por un estudio continuo de la antigüedad; lo cual, tras haberlo reflexionado con gran y prolongada diligencia, ahora os envío, digerido en un pequeño volumen, a Vuestra Magnificencia.

And although I may consider this work unworthy of your countenance, nevertheless I trust much to your benignity that it may be acceptable, seeing that it is not possible for me to make a better gift than to offer you the opportunity of understanding in the shortest time all that I have learnt in so many years, and with so many troubles and dangers; which work I have not embellished with swelling or magnificent words, nor stuffed with rounded periods, nor with any extrinsic allurements or adornments whatever, with which so many are accustomed to embellish their works; for I have wished either that no honour should be given it, or else that the truth of the matter and the weightiness of the theme shall make it acceptable.

Y aunque pueda considerar esta obra indigna de vuestro rostro, sin embargo confío mucho en vuestra benignidad para que sea aceptable, viendo que no me es posible hacer un regalo mejor que ofreceros la oportunidad de comprender en el menor tiempo todo lo que he aprendido en tantos años, y con tantos trabajos y peligros; obra que no he adornado con palabras hinchadas o magníficas, ni rellenado con períodos redondos, ni con ningún atractivo o adorno extrínseco, con los que tantos suelen embellecer sus obras; pues he querido que o no se le dé honor alguno, o que la verdad de la materia y la gravedad del tema la hagan aceptable.

Nor do I hold with those who regard it as a presumption if a man of low and humble condition dare to discuss and settle the concerns of princes; because, just as those who draw landscapes place themselves below in the plain to contemplate the nature of the mountains and of lofty places, and in order to contemplate the plains place themselves upon high mountains, even so to understand the nature of the people it needs to be a prince, and to understand that of princes it needs to be of the people.

Ni estoy de acuerdo con quienes lo consideran presunción que un hombre de baja y humilde condición se atreva a discutir y resolver los asuntos de los príncipes; porque, así como quienes dibujan paisajes se colocan abajo, en el llano, para contemplar la naturaleza de las montañas y de los lugares elevados, y para contemplar los llanos se colocan en altas montañas, de igual modo para entender la naturaleza del pueblo es necesario ser príncipe, y para entender la de los príncipes es necesario ser del pueblo.

Take then, your Magnificence, this little gift in the spirit in which I send it; wherein, if it be diligently read and considered by you, you will learn my extreme desire that you should attain that greatness which fortune and your other attributes promise. And if your Magnificence from the summit of your greatness will sometimes turn your eyes to these lower regions, you will see how unmeritedly I suffer a great and continued malignity of fortune.

Tomad, pues, Vuestra Magnificencia, este pequeño regalo en el espíritu con que os lo envío; en el cual, si es leído y considerado diligentemente por vos, conoceréis mi extremo deseo de que alcancéis esa grandeza que la fortuna y vuestras otras cualidades os prometen. Y si Vuestra Magnificencia desde la cumbre de su grandeza vuelve a veces los ojos a estas regiones inferiores, verá cuán inmerecidamente sufro una grande y continua malignidad de la fortuna.