Los treinta y nueve escalones: el comienzo del libro en inglés con traducción al español

I returned from the City about three o’clock on that May afternoon pretty well disgusted with life. I had been three months in the Old Country, and was fed up with it. If anyone had told me a year ago that I would have been feeling like that I should have laughed at him; but there was the fact. The weather made me liverish, the talk of the ordinary Englishman made me sick. I couldn’t get enough exercise, and the amusements of London seemed as flat as soda-water that has been standing in the sun. “Richard Hannay,” I kept telling myself, “you have got into the wrong ditch, my friend, and you had better climb out.”

Regresé de la City alrededor de las tres de la tarde de aquel día de mayo bastante disgustado con la vida. Había pasado tres meses en el Viejo Mundo y estaba harto de él. Si alguien me hubiera dicho un año antes que iba a sentirme así, me habría reído en su cara; pero el hecho era ese. El clima me ponía de mal humor, la conversación del inglés común me enfermaba. No podía hacer suficiente ejercicio, y las diversiones de Londres me parecían tan insípidas como el agua de soda que ha estado al sol. Richard Hannay, me repetía a mí mismo, te has metido en la zanja equivocada, amigo mío, y más te vale salir de ella.

It made me bite my lips to think of the plans I had been building up those last years in Buluwayo. I had got my pile—not one of the big ones, but good enough for me; and I had figured out all kinds of ways of enjoying myself. My father had brought me out from Scotland at the age of six, and I had never been home since; so England was a sort of Arabian Nights to me, and I counted on stopping there for the rest of my days.

Me hacía morder los labios pensar en los planes que había estado construyendo aquellos últimos años en Buluwayo. Había hecho mi fortuna, no una de las grandes, pero lo bastante buena para mí; y había imaginado toda clase de maneras de disfrutar. Mi padre me había traído de Escocia a los seis años, y nunca había vuelto desde entonces; así que Inglaterra era para mí una especie de Las mil y una noches, y contaba con quedarme allí el resto de mis días.

But from the first I was disappointed with it. In about a week I was tired of seeing sights, and in less than a month I had had enough of restaurants and theatres and race-meetings. I had no real pal to go about with, which probably explains things. Plenty of people invited me to their houses, but they didn’t seem much interested in me. They would fling me a question or two about South Africa, and then get on to their own affairs. A lot of Imperialist ladies asked me to tea to meet schoolmasters from New Zealand and editors from Vancouver, and that was the dismalest business of all. Here was I, thirty-seven years old, sound in wind and limb, with enough money to have a good time, yawning my head off all day. I had just about settled to clear out and get back to the veld, for I was the best bored man in the United Kingdom.

Pero desde el principio me decepcionó. En una semana me cansé de ver lugares turísticos, y en menos de un mes ya había tenido suficiente de restaurantes, teatros y carreras. No tenía un amigo de verdad con quien salir, lo que probablemente explica las cosas. Mucha gente me invitaba a sus casas, pero no parecían muy interesados en mí. Me lanzaban una o dos preguntas sobre Sudáfrica y luego pasaban a sus propios asuntos. Un montón de damas imperialistas me invitaban a tomar el té para conocer a maestros de Nueva Zelanda y editores de Vancouver, y eso era el negocio más deprimente de todos. Ahí estaba yo, con treinta y siete años, sano y fuerte, con dinero suficiente para pasarlo bien, bostezando todo el día. Ya casi había decidido marcharme y volver al veld, porque era el hombre más aburrido del Reino Unido.

That afternoon I had been worrying my brokers about investments to give my mind something to work on, and on my way home I turned into my club—rather a pot-house, which took in Colonial members. I had a long drink, and read the evening papers. They were full of the row in the Near East, and there was an article about Karolides, the Greek Premier. I rather fancied the chap. From all accounts he seemed the one big man in the show; and he played a straight game too, which was more than could be said for most of them. I gathered that they hated him pretty blackly in Berlin and Vienna, but that we were going to stick by him, and one paper said that he was the only barrier between Europe and Armageddon. I remember wondering if I could get a job in those parts. It struck me that Albania was the sort of place that might keep a man from yawning.

Esa tarde había estado molestando a mis corredores de bolsa sobre inversiones para darle algo en qué pensar a mi mente, y de camino a casa entré en mi club, más bien una taberna, que aceptaba socios coloniales. Tomé una larga bebida y leí los periódicos de la tarde. Estaban llenos del escándalo en el Cercano Oriente, y había un artículo sobre Karolides, el primer ministro griego. El tipo me caía bastante bien. Por lo que decían, parecía el único hombre importante en el asunto; y además jugaba limpio, lo que no se podía decir de la mayoría. Deduje que lo odiaban bastante en Berlín y Viena, pero que nosotros íbamos a apoyarlo, y un periódico decía que era la única barrera entre Europa y Armagedón. Recuerdo haberme preguntado si podría conseguir un trabajo en esas tierras. Me pareció que Albania era el tipo de lugar que podría evitar que un hombre bostezara.