Middlemarch: o começo do livro em inglês com tradução para o português

Who that cares much to know the history of man, and how the mysterious mixture behaves under the varying experiments of Time, has not dwelt, at least briefly, on the life of Saint Theresa, has not smiled with some gentleness at the thought of the little girl walking forth one morning hand-in-hand with her still smaller brother, to go and seek martyrdom in the country of the Moors? Out they toddled from rugged Avila, wide-eyed and helpless-looking as two fawns, but with human hearts, already beating to a national idea; until domestic reality met them in the shape of uncles, and turned them back from their great resolve. That child-pilgrimage was a fit beginning. Theresa’s passionate, ideal nature demanded an epic life: what were many-volumed romances of chivalry and the social conquests of a brilliant girl to her? Her flame quickly burned up that light fuel; and, fed from within, soared after some illimitable satisfaction, some object which would never justify weariness, which would reconcile self-despair with the rapturous consciousness of life beyond self. She found her epos in the reform of a religious order.

Quem se importa muito em conhecer a história do homem, e como a misteriosa mistura se comporta sob os variados experimentos do Tempo, não se demorou, ao menos brevemente, na vida de Santa Teresa, não sorriu com alguma gentileza ao pensamento da menina que sai certa manhã de mãos dadas com o irmão ainda menor, para buscar o martírio na terra dos mouros? Lá saíram eles cambaleando da áspera Ávila, de olhos arregalados e aspecto desamparado como dois cervos, mas com corações humanos, já pulsando por uma ideia nacional; até que a realidade doméstica os encontrou na forma de tios, e os fez voltar de sua grande resolução. Aquela peregrinação infantil foi um começo adequado. A natureza apaixonada e ideal de Teresa exigia uma vida épica: o que eram romances de cavalaria em muitos volumes e as conquistas sociais de uma moça brilhante para ela? Sua chama rapidamente consumiu esse combustível leve; e, alimentada por dentro, elevou-se em busca de alguma satisfação ilimitada, algum objeto que nunca justificasse o cansaço, que reconciliasse o desespero de si mesma com a consciência arrebatadora da vida além de si. Ela encontrou seu épico na reforma de uma ordem religiosa.

That Spanish woman who lived three hundred years ago, was certainly not the last of her kind. Many Theresas have been born who found for themselves no epic life wherein there was a constant unfolding of far-resonant action; perhaps only a life of mistakes, the offspring of a certain spiritual grandeur ill-matched with the meanness of opportunity; perhaps a tragic failure which found no sacred poet and sank unwept into oblivion. With dim lights and tangled circumstance they tried to shape their thought and deed in noble agreement; but after all, to common eyes their struggles seemed mere inconsistency and formlessness; for these later-born Theresas were helped by no coherent social faith and order which could perform the function of knowledge for the ardently willing soul. Their ardor alternated between a vague ideal and the common yearning of womanhood; so that the one was disapproved as extravagance, and the other condemned as a lapse.

Aquela espanhola que viveu trezentos anos atrás certamente não foi a última de sua espécie. Muitas Teresas nasceram que não encontraram para si nenhuma vida épica em que houvesse um constante desdobramento de ação de longo alcance; talvez apenas uma vida de erros, filha de certa grandeza espiritual mal combinada com a mesquinhez da oportunidade; talvez um fracasso trágico que não encontrou poeta sagrado e afundou sem lágrimas no esquecimento. Com luzes tênues e circunstâncias emaranhadas, tentaram moldar seu pensamento e sua ação em nobre acordo; mas, afinal, aos olhos comuns, suas lutas pareciam mera inconsistência e falta de forma; pois essas Teresas nascidas mais tarde não foram ajudadas por nenhuma fé e ordem social coerentes que pudessem desempenhar a função do conhecimento para a alma ardentemente disposta. Seu ardor alternava entre um ideal vago e o anseio comum da feminilidade; de modo que um era reprovado como extravagância, e o outro condenado como queda.

Some have felt that these blundering lives are due to the inconvenient indefiniteness with which the Supreme Power has fashioned the natures of women: if there were one level of feminine incompetence as strict as the ability to count three and no more, the social lot of women might be treated with scientific certitude. Meanwhile the indefiniteness remains, and the limits of variation are really much wider than any one would imagine from the sameness of women’s coiffure and the favorite love-stories in prose and verse. Here and there a cygnet is reared uneasily among the ducklings in the brown pond, and never finds the living stream in fellowship with its own oary-footed kind. Here and there is born a Saint Theresa, foundress of nothing, whose loving heart-beats and sobs after an unattained goodness tremble off and are dispersed among hindrances, instead of centring in some long-recognizable deed.

Alguns sentiram que essas vidas desastradas se devem à incômoda indefinição com que o Poder Supremo moldou as naturezas das mulheres: se houvesse um único nível de incompetência feminina tão estrito quanto a capacidade de contar até três e não mais, a sorte social das mulheres poderia ser tratada com certeza científica. Enquanto isso, a indefinição permanece, e os limites de variação são realmente muito mais amplos do que qualquer um imaginaria a partir da uniformidade dos penteados femininos e das histórias de amor favoritas em prosa e verso. Aqui e ali um cisne é criado inquieto entre os patinhos no lago marrom, e nunca encontra o riacho vivo em companhia de sua própria espécie de pés remadores. Aqui e ali nasce uma Santa Teresa, fundadora de nada, cujas batidas amorosas do coração e soluços por uma bondade não alcançada tremem e se dispersam entre obstáculos, em vez de se concentrarem em algum feito há muito reconhecível.