Vahşetin Çağrısı: kitabın başı İngilizce, Türkçe çevirisiyle

“Old longings nomadic leap, Chafing at custom’s chain; Again from its brumal sleep Wakens the ferine strain.”

Eski özlemler göçebece sıçrar, Âdetin zincirine sürtünür; Yine kış uykusundan uyanır Yabanıl soy.

Buck did not read the newspapers, or he would have known that trouble was brewing, not alone for himself, but for every tide-water dog, strong of muscle and with warm, long hair, from Puget Sound to San Diego. Because men, groping in the Arctic darkness, had found a yellow metal, and because steamship and transportation companies were booming the find, thousands of men were rushing into the Northland. These men wanted dogs, and the dogs they wanted were heavy dogs, with strong muscles by which to toil, and furry coats to protect them from the frost.

Buck gazeteleri okumazdı, yoksa başının dertte olduğunu bilirdi, yalnız kendisi için değil, Puget Sound'dan San Diego'ya kadar, güçlü kaslı ve sıcak, uzun tüylü her gelgit suyu köpeği için. Çünkü insanlar, Arktik karanlığında el yordamıyla, sarı bir metal bulmuşlardı ve buharlı gemi ve nakliye şirketleri buluşu coşkuyla duyurduğu için, binlerce insan Kuzey topraklarına akın ediyordu. Bu insanlar köpek istiyordu ve istedikleri köpekler, ağır köpeklerdi, emek vermek için güçlü kaslara ve onları dondan koruyacak tüylü postlara sahip olanlar.

Buck lived at a big house in the sun-kissed Santa Clara Valley. Judge Miller’s place, it was called. It stood back from the road, half hidden among the trees, through which glimpses could be caught of the wide cool veranda that ran around its four sides. The house was approached by gravelled driveways which wound about through wide-spreading lawns and under the interlacing boughs of tall poplars. At the rear things were on even a more spacious scale than at the front. There were great stables, where a dozen grooms and boys held forth, rows of vine-clad servants’ cottages, an endless and orderly array of outhouses, long grape arbors, green pastures, orchards, and berry patches. Then there was the pumping plant for the artesian well, and the big cement tank where Judge Miller’s boys took their morning plunge and kept cool in the hot afternoon.

Buck, güneşin öptüğü Santa Clara Vadisi'nde büyük bir evde yaşıyordu. Yargıç Miller'in yeri denirdi oraya. Yoldan geride duruyordu, ağaçların arasında yarı gizlenmişti; ağaçların arasından, dört bir yanını saran geniş, serin verandanın parçaları görülebiliyordu. Eve, geniş çimenliklerin arasından kıvrılan ve uzun kavakların birbirine geçen dallarının altından geçen çakıllı yollardan yaklaşılıyordu. Arka tarafta her şey ön taraftakinden bile daha geniş ölçekteydi. Bir düzine seyis ve çocuğun barındığı büyük ahırlar, sıra sıra sarmaşıklarla kaplı hizmetçi evleri, sonsuz ve düzenli bir dizi ek bina, uzun üzüm çardakları, yeşil otlaklar, meyve bahçeleri ve çilek tarhları vardı. Sonra artezyen kuyusu için pompa tesisi ve Yargıç Miller'in oğlanlarının sabah dalışlarını yaptığı ve sıcak öğleden sonraları serin kaldığı büyük çimento havuz vardı.

And over this great demesne Buck ruled. Here he was born, and here he had lived the four years of his life. It was true, there were other dogs. There could not but be other dogs on so vast a place, but they did not count. They came and went, resided in the populous kennels, or lived obscurely in the recesses of the house after the fashion of Toots, the Japanese pug, or Ysabel, the Mexican hairless,—strange creatures that rarely put nose out of doors or set foot to ground. On the other hand, there were the fox terriers, a score of them at least, who yelped fearful promises at Toots and Ysabel looking out of the windows at them and protected by a legion of housemaids armed with brooms and mops.

Ve bu büyük mülkün üzerinde Buck hüküm sürüyordu. Burada doğmuş ve hayatının dört yılını burada yaşamıştı. Doğruydu, başka köpekler de vardı. Bu kadar geniş bir yerde başka köpekler olmaması mümkün değildi, ama onlar sayılmazdı. Gelip giderlerdi, kalabalık köpek kulübelerinde otururlar ya da Toots, Japon pug'ı ya da Ysabel, Meksika tüysüzü gibi, evin kuytularında belirsiz bir şekilde yaşarlardı; nadiren burnunu dışarı çıkaran ya da yere ayak basan tuhaf yaratıklar. Öte yandan, en az yirmi tane tilki teriyeri vardı; pencerelerden onlara bakan ve süpürge ve paspaslarla silahlanmış bir hizmetçi lejyonu tarafından korunan Toots ve Ysabel'e korkunç vaatlerde bulunurlardı.

But Buck was neither house-dog nor kennel-dog. The whole realm was his. He plunged into the swimming tank or went hunting with the Judge’s sons; he escorted Mollie and Alice, the Judge’s daughters, on long twilight or early morning rambles; on wintry nights he lay at the Judge’s feet before the roaring library fire; he carried the Judge’s grandsons on his back, or rolled them in the grass, and guarded their footsteps through wild adventures down to the fountain in the stable yard, and even beyond, where the paddocks were, and the berry patches. Among the terriers he stalked imperiously, and Toots and Ysabel he utterly ignored, for he was king,—king over all creeping, crawling, flying things of Judge Miller’s place, humans included.

Ama Buck ne ev köpeği ne de kulübe köpeğiydi. Bütün krallık onundu. Yüzme havuzuna dalar ya da Yargıç'ın oğullarıyla avlanmaya giderdi; Yargıç'ın kızları Mollie ve Alice'e uzun alacakaranlık ya da erken sabah yürüyüşlerinde eşlik ederdi; kış geceleri kütüphanenin gürleyen ateşinin önünde Yargıç'ın ayaklarının dibinde yatardı; Yargıç'ın torunlarını sırtında taşır ya da çimlerde yuvarlardı ve onların ayak izlerini ahır avlusundaki çeşmeye ve hatta ötesine, padokların ve çilek tarhlarının olduğu yere kadar vahşi maceralarda korurdu. Teriyerler arasında buyurgan bir şekilde dolaşırdı ve Toots ile Ysabel'i tamamen görmezden gelirdi, çünkü o kraldı, Yargıç Miller'in yerindeki bütün sürünen, emekleyen, uçan şeylerin kralı, insanlar dahil.