『キャンタヴィルの幽霊』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

When Mr. Hiram B. Otis, the American Minister, bought Canterville Chase, every one told him he was doing a very foolish thing, as there was no doubt at all that the place was haunted.

アメリカ公使ヒラム・B・オーティス氏がカンタヴィル・チェイスを買い取ったとき、誰もが彼に、それは非常に愚かなことだと言いました。その屋敷が幽霊屋敷であることは疑いようもなかったからです。

Indeed, Lord Canterville himself, who was a man of the most punctilious honour, had felt it his duty to mention the fact to Mr. Otis when they came to discuss terms.

実際、最も義理堅い人物であったカンタヴィル卿ご自身も、契約条件の話し合いの際に、その事実をオーティス氏に伝えるのが自分の義務だとお感じになっていました。

“We have not cared to live in the place ourselves,” said Lord Canterville, “since my grandaunt, the Dowager Duchess of Bolton, was frightened into a fit, from which she never really recovered, by two skeleton hands being placed on her shoulders as she was dressing for dinner, and I feel bound to tell you, Mr. Otis, that the ghost has been seen by several living members of my family, as well as by the rector of the parish, the Rev. Augustus Dampier, who is a Fellow of King’s College, Cambridge.

「わが家では、この屋敷に住む気にはなれませんでした」とカンタヴィル卿は言いました。「私の大伯母にあたるボルトン公爵未亡人が、夕食の支度をしているときに二本の骸骨の手を肩に置かれ、そのために発作を起こして、それから本当に回復なさいませんでしたから。それに、オーティスさん、幽霊は私の家族の何人もの存命の者たちによって目撃されておりますし、教区の牧師であるオーガスタス・ダンピア師もそうです。同師はケンブリッジ大学キングズ・カレッジのフェローでいらっしゃいます。

After the unfortunate accident to the Duchess, none of our younger servants would stay with us, and Lady Canterville often got very little sleep at night, in consequence of the mysterious noises that came from the corridor and the library.”

公爵夫人の不幸な事故の後、若い使用人たちは誰もわが家に留まろうとしませんでした。また、カンタヴィル夫人は、廊下や書斎から聞こえてくる神秘的な物音のために、夜、ほとんど眠れないことがたびたびありました。」

“My Lord,” answered the Minister, “I will take the furniture and the ghost at a valuation. I have come from a modern country, where we have everything that money can buy; and with all our spry young fellows painting the Old World red, and carrying off your best actors and prima-donnas, I reckon that if there were such a thing as a ghost in Europe, we’d have it at home in a very short time in one of our public museums, or on the road as a show.”

「卿」と公使は答えました。「家具も幽霊も、評価額で引き受けましょう。私は現代的な国から来ました。そこでは、金で買えるものは何でも手に入ります。わが国の元気な若者たちは旧世界を大いに騒がせ、そちらの最高の俳優やプリマドンナを連れ去っています。ですから、もしヨーロッパに幽霊なるものが存在するなら、わが国ではすぐに、どこかの公立博物館に収められるか、巡業の見世物になるでしょうね。」

“I fear that the ghost exists,” said Lord Canterville, smiling, “though it may have resisted the overtures of your enterprising impresarios. It has been well known for three centuries, since 1584 in fact, and always makes its appearance before the death of any member of our family.”

「幽霊は存在すると思いますよ」とカンタヴィル卿は微笑みながら言いました。「もっとも、あなたの進取的な興行師たちの誘いを断ってきたのかもしれませんが。幽霊は三世紀もの間、実に1584年以来よく知られており、わが一族の誰かが亡くなる前には必ず姿を現します。」

“Well, so does the family doctor for that matter, Lord Canterville. But there is no such thing, sir, as a ghost, and I guess the laws of Nature are not going to be suspended for the British aristocracy.”

「そうですか、それならかかりつけの医者も同じですよ、カンタヴィル卿。しかし、幽霊などというものは存在しませんし、自然の法則が英国の貴族のために停止されることはないと思いますね。」

“You are certainly very natural in America,” answered Lord Canterville, who did not quite understand Mr. Otis’s last observation, “and if you don’t mind a ghost in the house, it is all right. Only you must remember I warned you.”

「アメリカでは、あなたは確かにとても自然ですね」とカンタヴィル卿は答えました。彼はオーティス氏の最後の言葉をよく理解していませんでした。「それに、屋敷に幽霊がいても気にしないのなら、それで結構です。ただ、私が警告したことは覚えておいてください。」

A few weeks after this, the purchase was concluded, and at the close of the season the Minister and his family went down to Canterville Chase.

それから数週間後、購入は完了し、シーズンの終わりに公使とその家族はカンタヴィル・チェイスへと向かいました。

Mrs. Otis, who, as Miss Lucretia R. Tappan, of West 53d Street, had been a celebrated New York belle, was now a very handsome, middle-aged woman, with fine eyes, and a superb profile.

オーティス夫人は、かつて西53丁目のルクレティア・R・タッパン嬢としてニューヨークの名高い美人でしたが、今はとても美しい中年の女性で、素晴らしい目と見事な横顔の持ち主でした。

Many American ladies on leaving their native land adopt an appearance of chronic ill-health, under the impression that it is a form of European refinement, but Mrs. Otis had never fallen into this error. She had a magnificent constitution, and a really wonderful amount of animal spirits. Indeed, in many respects, she was quite English, and was an excellent example of the fact that we have really everything in common with America nowadays, except, of course, language.

多くのアメリカ人女性は、母国を離れると、それがヨーロッパ風の洗練の一形態だという思い込みから、慢性的な不健康さを装うようになりますが、オーティス夫人は決してその過ちに陥りませんでした。彼女は素晴らしい体質と、本当に驚くほどの元気を持っていました。実際、多くの点で彼女はかなり英国風であり、今日の私たちがアメリカと本当にすべてを共有しているという事実、もちろん言語を除いてですが、その優れた例でありました。

Her eldest son, christened Washington by his parents in a moment of patriotism, which he never ceased to regret, was a fair-haired, rather good-looking young man, who had qualified himself for American diplomacy by leading the German at the Newport Casino for three successive seasons, and even in London was well known as an excellent dancer.

彼女の長男は、両親が愛国心にかられた一瞬にワシントンと名付け、彼自身はそれを後悔し続けましたが、金髪でかなり美しい青年でした。ニューポート・カジノで三シーズン続けてドイツ人をリードすることでアメリカの外交官としての資格を得て、ロンドンでも優れたダンサーとしてよく知られていました。

Gardenias and the peerage were his only weaknesses. Otherwise he was extremely sensible.

ガーデニアと貴族の地位が彼の唯一の弱点でした。それ以外では、彼は極めて分別がありました。

Miss Virginia E. Otis was a little girl of fifteen, lithe and lovely as a fawn, and with a fine freedom in her large blue eyes.

ヴァージニア・E・オーティス嬢は十五歳の小さな少女で、子鹿のようにしなやかで愛らしく、大きな青い目には見事な自由さがありました。