『月長石』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

I address these lines—written in India—to my relatives in England.

私はこの手紙を、インドで書いて、イングランドにいる親族たちに宛てる。

My object is to explain the motive which has induced me to refuse the right hand of friendship to my cousin, John Herncastle. The reserve which I have hitherto maintained in this matter has been misinterpreted by members of my family whose good opinion I cannot consent to forfeit. I request them to suspend their decision until they have read my narrative. And I declare, on my word of honour, that what I am now about to write is, strictly and literally, the truth.

私の目的は、いとこのジョン・ハーンカッスルに対して友情の右手を差し出すことを拒んだ動機を説明することにある。この件について私がこれまで黙していたことを、私の家族の者たちは誤解した。私は彼らの好意を失いたくはない。だから彼らには、私の物語を読むまで判断を保留してもらいたい。そして私は名誉にかけて誓うが、これから書くことは厳密に、文字どおり真実である。

The private difference between my cousin and me took its rise in a great public event in which we were both concerned—the storming of Seringapatam, under General Baird, on the 4th of May, 1799.

私といとこの私的な争いは、私たち二人が関わった大きな公の出来事、すなわち一七九九年五月四日、ベアード将軍のもとでのセリンガパタム強襲に端を発している。

In order that the circumstances may be clearly understood, I must revert for a moment to the period before the assault, and to the stories current in our camp of the treasure in jewels and gold stored up in the Palace of Seringapatam.

事情を明確に理解してもらうために、私はしばらく攻撃以前の時期に戻り、セリンガパタムの宮殿に蓄えられていた宝石と黄金の宝について、私たちの陣営で流れていた話を述べなければならない。

II

二

One of the wildest of these stories related to a Yellow Diamond—a famous gem in the native annals of India.

それらの話のうち最も荒唐無稽なものの一つは、黄色いダイヤモンド、すなわちインドの土着の年代記において有名な宝石に関するものだった。

The earliest known traditions describe the stone as having been set in the forehead of the four-handed Indian god who typifies the Moon. Partly from its peculiar colour, partly from a superstition which represented it as feeling the influence of the deity whom it adorned, and growing and lessening in lustre with the waxing and waning of the moon, it first gained the name by which it continues to be known in India to this day—the name of THE MOONSTONE. A similar superstition was once prevalent, as I have heard, in ancient Greece and Rome; not applying, however (as in India), to a diamond devoted to the service of a god, but to a semi-transparent stone of the inferior order of gems, supposed to be affected by the lunar influences—the moon, in this latter case also, giving the name by which the stone is still known to collectors in our own time.

最も古い知られた伝承は、この石が月を象徴する四本腕のインドの神の額にはめ込まれていたと述べている。その特異な色のためもあり、また、この石が自らを飾る神の影響を感じ、月の満ち欠けに従って輝きを増し減らすとする迷信のためもあって、この石はまず、今日に至るまでインドで知られ続けている名を得た。すなわち「ムーンストーン」の名である。同様の迷信は、私が聞いたところでは、古代ギリシアやローマにもかつて広まっていた。ただしそこでは、インドの場合のように神に捧げられたダイヤモンドではなく、月の影響を受けると考えられた、より下等な宝石の部類に属する半透明の石に当てはめられていた。この後者の場合にも、月が、私たちの時代の収集家たちの間で今なお知られている石の名を与えている。

The adventures of the Yellow Diamond begin with the eleventh century of the Christian era.

黄色いダイヤモンドの冒険は、キリスト紀元の十一世紀に始まる。

At that date, the Mohammedan conqueror, Mahmoud of Ghizni, crossed India; seized on the holy city of Somnauth; and stripped of its treasures the famous temple, which had stood for centuries—the shrine of Hindoo pilgrimage, and the wonder of the Eastern world.

その時代、イスラムの征服者ガズニのマフムードはインドを越え、聖都ソームナートを奪い、何世紀にもわたってそびえていた有名な神殿、すなわちヒンドゥーの巡礼の聖地にして東方世界の驚異であった神殿から、その宝物を剥ぎ取った。

Of all the deities worshipped in the temple, the moon-god alone escaped the rapacity of the conquering Mohammedans. Preserved by three Brahmins, the inviolate deity, bearing the Yellow Diamond in its forehead, was removed by night, and was transported to the second of the sacred cities of India—the city of Benares.

神殿で崇拝されていたすべての神々のうち、月の神だけが征服者イスラム教徒の貪欲を免れた。三人のバラモンによって守られ、額に黄色いダイヤモンドをいただく侵されざる神は、夜のうちに運び出され、インドの第二の聖都、ベナレスへと移された。

Here, in a new shrine—in a hall inlaid with precious stones, under a roof supported by pillars of gold—the moon-god was set up and worshipped. Here, on the night when the shrine was completed, Vishnu the Preserver appeared to the three Brahmins in a dream.

ここで、新しい聖所、すなわち宝石をちりばめた広間に、金の柱に支えられた屋根の下で、月の神は据えられ、崇拝された。ここで、聖所が完成した夜、守護神ヴィシュヌが三人のバラモンの夢に現れた。

The deity breathed the breath of his divinity on the Diamond in the forehead of the god. And the Brahmins knelt and hid their faces in their robes. The deity commanded that the Moonstone should be watched, from that time forth, by three priests in turn, night and day, to the end of the generations of men. And the Brahmins heard, and bowed before his will. The deity predicted certain disaster to the presumptuous mortal who laid hands on the sacred gem, and to all of his house and name who received it after him. And the Brahmins caused the prophecy to be written over the gates of the shrine in letters of gold.

神は、神の額のダイヤモンドに自らの神性の息を吹きかけた。バラモンたちはひざまずき、衣のうちに顔を隠した。神は、ムーンストーンがその時から人の世代の終わりまで、三人の祭司が交代で昼も夜も見守るべきことを命じた。バラモンたちは聞き、その意志の前に頭を垂れた。神は、聖なる宝石に手を触れる傲慢な人間と、その後それを継ぐその家と名のすべてに、必ず災いが下ると予言した。バラモンたちはその予言を、聖所の門の上に金の文字で書き記させた。