『老婦人、飛ぶ』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

Russ Healy always insisted that the old girl understood. But Russ was that rare sort of creature—a flyer who was sentimental. Of course, on the face of things, it was sheer rot. A plane is an inanimate object, theoretically—and therefore incapable of understanding. But Russ didn’t look at it that way. There was no doubt about the fact that he loved the Jenny.

ラス・ヒーリーはいつも、あの老婦人はわかっているんだと主張していました。しかしラスは珍しい種類の人間で、感傷的な飛行士でした。もちろん、表面的には、それはまったくのナンセンスです。飛行機は理論的には無生物であり、したがって理解する能力はありません。しかしラスはそうは見ていませんでした。彼がジェニーを愛していたことは間違いありません。

He’d picked her up right after the war, on a government sale. She hadn’t been flown at all, and Russ had worked with her ever since that time. He’d joy-hopped her, taken a chance on air advertising, smoke writing, stunting. He’d even done some air surveying with her, and I think he chased boll weevils, down South, at one time—spraying from the Jenny.

彼は戦争直後に政府の払い下げで彼女を手に入れました。彼女はまったく飛ばされていませんでしたし、ラスはそれ以来ずっと彼女と一緒に働いてきました。彼は彼女で遊覧飛行をし、空中広告やスモークライティング、曲芸飛行に挑戦しました。彼女で空中測量までしたことがあり、一度は南部でワタミゾウムシを追いかけたと思います。ジェニーから散布しながら。

She’d cracked up with him more than once, but Russ would just patch her up—and patch himself up. She wasn’t a pretty sight. She was dirty—oil-stained, her wing fabric of varied colors, her struts lacking varnish. She sagged a bit on her under carriage. But her flying wires were right; she was rigged properly for the air. She was slow, of course—powered by an old Hall-Scott engine, and sluggish on the controls, compared to the new ships. Just an old lady, that was all she was—an old lady, still turning a prop and taking the air, but pretty far out of date.

彼女は何度か彼と一緒に墜落しましたが、ラスはただ彼女を修理し、自分自身も修理しました。彼女は見た目が美しいとは言えませんでした。彼女は汚れており、油の染みがつき、翼の布はさまざまな色で、支柱はニスが欠けていました。彼女の下部構造は少し垂れ下がっていました。しかし彼女の飛行ワイヤーは正しく、空中での調整は適切でした。彼女はもちろん遅く、古いホール・スコットエンジンを搭載し、新しい機体と比べて操縦が鈍重でした。ただの老婦人、それが彼女のすべてでした。まだプロペラを回して空に上がる老婦人ですが、かなり時代遅れでした。

We had eight ships in the circus, and five pilots. That is, we had five fliers who could do more than get off and land. A couple of the grease monkeys could qualify—indeed, had qualified—for a license, but that doesn’t make a flyer—not by about a thousand air hours and considerable natural ability. However, when we made the jump from the outskirts of one town to the outskirts of another, the two mechanics each flew a ship, and Bob Brooks, who ran the Brooks’ Flying Circus, flew the other. That got the eight ships around, and made a nice showing in the sky.

私たちのサーカスには8機の飛行機と5人のパイロットがいました。つまり、離陸と着陸以上のことができる飛行士が5人いました。数人のグリースモンキーも資格を得ることができ、実際に資格を得ていましたが、それだけでは飛行士にはなれません。約千時間の飛行時間とかなりの自然な才能が必要です。しかし、私たちがある町の郊外から別の町の郊外へ移動するとき、2人の整備士がそれぞれ1機を飛ばし、ブルックス飛行サーカスを運営するボブ・ブルックスがもう1機を飛ばしました。それで8機が移動し、空で素晴らしいショーを見せました。

It was Bob Brooks’ wife who started the thing. She was a peach, and Bob was crazy about her. I didn’t blame him.

始めたのはボブ・ブルックスの妻でした。彼女は素晴らしい人で、ボブは彼女に夢中でした。私は彼を責めませんでした。

We ran into a streak of tough luck. Charlie Ryan crashed on a landing, and both he and his mechanic, riding in the rear cockpit, were badly smashed up. Then Duke Conroy got in a spin, out of a side-slip—and we had to leave him at the hospital pretty badly hurt.

私たちは不運な時期に遭遇しました。チャーリー・ライアンが着陸で墜落し、彼と後部コックピットに乗っていた整備士の両方がひどく損傷しました。次にデューク・コンロイが横滑りからスピンに入り、彼を病院に残さなければなりませんでした。かなりひどい怪我でした。

It was then that Bob’s wife had her little say. It was, in effect, that her good-looking husband keep both feet on the ground.

そのとき、ボブの妻が小さな意見を述べました。それは、彼女のハンサムな夫が両足を地面につけておくべきだというものでした。

We stayed around Los Angeles, picking up a few movie jobs, and looking at the mountains and the Pacific from the air until the boys came out of the hospital. We lost a little money.

私たちはロサンゼルス周辺に滞在し、いくつかの映画の仕事を引き受け、少年たちが病院から出るまで山と太平洋を空から眺めていました。私たちは少しお金を失いました。

Then Bob Brooks called us into the big tent we slung up on the field in which we were parking, and gave us a little talk. “I’m giving the air the air,” he said. “I never did do much but ferry. I’ve got too much brain.” He grinned, and so did we. “And now I’m not even ferrying. So we’ve got to cut down a bit. We’ll drop two ships. Vance Bailey has bought that Standard. Now, about the other——”

それからボブ・ブルックスは、私たちが駐機していたフィールドに張った大きなテントに私たちを呼び、少し話をしました。「私は空に空を与えるよ」と彼は言いました。「私はフェリー以外に大したことはしなかった。頭が良すぎるんだ。」彼はにっこり笑い、私たちも笑いました。「そして今はフェリーさえしていない。だから少し削減しなければならない。2機を減らす。ヴァンス・ベイリーがそのスタンダードを買った。さて、もう1機については……」

Brooks’ eyes went to those of Russ Healy, and we knew right away what was coming. It gave me a jolt, because I knew Russ—and I knew the way he felt. And I guess it gave the others a jolt, too.

ブルックスの目はラス・ヒーリーの目に向けられ、私たちはすぐに何が来るかを知りました。それは私に衝撃を与えました。なぜなら私はラスを知っていたし、彼がどう感じているかも知っていたからです。そして他の者たちにも衝撃を与えたと思います。

“About the other,” Bob repeated uncomfortably, “I guess we’ll have to let the ‘Old Lady’ go, Russ.”

「もう1機については」とボブは居心地悪そうに繰り返しました。「ラス、『老婦人』を手放さなければならないと思う。」