『誰の死体？』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

“Oh, damn!” said Lord Peter Wimsey at Piccadilly Circus. “Hi, driver!”

「ああ、しまった！」とピーター・ウィムジー卿はピカデリー・サーカスで言った。「おい、運転手！」

The taxi man, irritated at receiving this appeal while negotiating the intricacies of turning into Lower Regent Street across the route of a 19 ’bus, a 38-B and a bicycle, bent an unwilling ear.

タクシーの運転手は、ロウアー・リージェント・ストリートへ曲がり込むという複雑な操作を、19番のバス、38B、そして自転車の路線を横切って行っている最中にこの呼びかけを受けて、いらいらしながら、いやいやながら耳を傾けた。

“I’ve left the catalogue behind,” said Lord Peter deprecatingly. “Uncommonly careless of me. D’you mind puttin’ back to where we came from?”

「カタログを置いてきてしまった」とピーター卿は申し訳なさそうに言った。「まことに不注意なことをした。来た場所まで戻ってもらえないだろうか？」

“To the Savile Club, sir?”

「サヴィル・クラブまでですか、旦那様？」

“No—110 Piccadilly—just beyond—thank you.”

「いや、ピカデリー110番、すぐ先だ。ありがとう」

“Thought you was in a hurry,” said the man, overcome with a sense of injury.

「急いでいると思ったのに」と男は、傷ついた気持ちに打ちひしがれて言った。

“I’m afraid it’s an awkward place to turn in,” said Lord Peter, answering the thought rather than the words. His long, amiable face looked as if it had generated spontaneously from his top hat, as white maggots breed from Gorgonzola.

「ここは車を回すのに厄介な場所でね」とピーター卿は、言葉よりもその考えに答えて言った。彼の長く人懐っこい顔は、まるで彼のシルクハットから自然に湧き出たかのようだった。ちょうどゴルゴンゾーラから白いウジ虫が湧くように。

The taxi, under the severe eye of a policeman, revolved by slow jerks, with a noise like the grinding of teeth.

タクシーは、警官の厳しい視線の下で、歯を食いしばるような音を立てて、ゆっくりとぎくしゃくしながら回転した。

The block of new, perfect and expensive flats in which Lord Peter dwelt upon the second floor, stood directly opposite the Green Park, in a spot for many years occupied by the skeleton of a frustrate commercial enterprise. As Lord Peter let himself in he heard his man’s voice in the library, uplifted in that throttled stridency peculiar to well-trained persons using the telephone.

ピーター卿が二階に住んでいる、新しく完璧で高価なアパートのブロックは、グリーン・パークの真向かいにあり、長年、挫折した商業企業の骸骨が占めていた場所に建っていた。ピーター卿が自分で鍵を開けて入ると、書斎から彼の従者の声が聞こえた。よく訓練された者が電話を使うときに出す、あの抑えられた甲高い声だった。

“I believe that’s his lordship just coming in again—if your Grace would kindly hold the line a moment.”

「ちょうど旦那様がお戻りになったようです。奥様、少々お待ちいただけますでしょうか」

“What is it, Bunter?”

「どうしたんだ、バンター？」

“Her Grace has just called up from Denver, my lord. I was just saying your lordship had gone to the sale when I heard your lordship’s latchkey.”

「奥様がデンバーからお電話をいただきました、旦那様。旦那様が競売にお出かけになったと申し上げたところで、旦那様の鍵の音が聞こえました」

“Thanks,” said Lord Peter; “and you might find me my catalogue, would you? I think I must have left it in my bedroom, or on the desk.”

「ありがとう」とピーター卿は言った。「それから、私のカタログを見つけてくれないか？寝室か、机の上に置き忘れたと思う」

He sat down to the telephone with an air of leisurely courtesy, as though it were an acquaintance dropped in for a chat.

彼はくつろいだ礼儀正しさで電話の前に座った。まるで、おしゃべりに立ち寄った知人であるかのように。

“Hullo, Mother—that you?”

「もしもし、母さん、そちらかい？」

“Oh, there you are, dear,” replied the voice of the Dowager Duchess. “I was afraid I’d just missed you.”

「ああ、そこにいたのね、あなた」と、ダウジャー公爵夫人の声が答えた。「ちょうどあなたを逃してしまったのかと思ってたのよ」

“Well, you had, as a matter of fact. I’d just started off to Brocklebury’s sale to pick up a book or two, but I had to come back for the catalogue. What’s up?”

「ええ、実際その通りでした。ちょうどブロックルベリーの競売に本を何冊か拾いに行こうと出かけたところだったのですが、カタログを取りに戻らなければならなかったんです。どうしたんですか？」

“Such a quaint thing,” said the Duchess. “I thought I’d tell you. You know little Mr. Thipps?”

「とても風変わりなことがあってね」と公爵夫人は言った。「話しておこうと思って。あの小さなシップスさんをご存じでしょう？」

“Thipps?” said Lord Peter. “Thipps? Oh, yes, the little architect man who’s doing the church roof. Yes. What about him?”

「シップス？」とピーター卿は言った。「シップス？ああ、はい、教会の屋根を直している小さな建築家の方ですね。はい。彼がどうかしましたか？」

“Mrs. Throgmorton’s just been in, in quite a state of mind.”

「スロッグモートン夫人がちょうどいらして、ずいぶん取り乱していてね」

“Sorry, Mother, I can’t hear. Mrs. Who?”

「すみません、母さん、聞こえません。誰夫人ですか？」

“Throgmorton—Throgmorton—the vicar’s wife.”

「スロッグモートン、スロッグモートン、牧師の妻よ」

“Oh, Throgmorton, yes?”

「ああ、スロッグモートン、はい？」

“Mr. Thipps rang them up this morning. It was his day to come down, you know.”

「シップスさんが今朝、彼らのところに電話をかけてきたの。今日は彼が来る日だったのよ」

“Yes?”

「はい？」

“He rang them up to say he couldn’t. He was so upset, poor little man. He’d found a dead body in his bath.”

「来られないと電話してきたの。とても動揺していて、かわいそうな小さな人だったわ。彼は自分の浴槽で死体を見つけたんですって」

“Sorry, Mother, I can’t hear; found what, where?”

「すみません、母さん、聞こえません。何を、どこで見つけたんです？」

“A dead body, dear, in his bath.”

「死体よ、あなた、彼の浴槽で」

“What?—no, no, we haven’t finished. Please don’t cut us off. Hullo! Hullo! Is that you, Mother? Hullo!—Mother!—Oh, yes—sorry, the girl was trying to cut us off. What sort of body?”

「何ですって？いや、いや、まだ話は終わっていません。どうか切らないでください。もしもし！もしもし！母さんですか？もしもし！母さん！ああ、はい、すみません、交換手が切ろうとしていたんです。どんな死体ですか？」

“A dead man, dear, with nothing on but a pair of pince-nez. Mrs. Throgmorton positively blushed when she was telling me. I’m afraid people do get a little narrow-minded in country vicarages.”

「死んだ男の人よ、あなた、鼻眼鏡の他には何も身につけていなくて。スロッグモートン夫人はそれを話しているとき、真っ赤になっていたわ。田舎の牧師館では、人は少し偏狭になるものなのね」

“Well, it sounds a bit unusual. Was it anybody he knew?”

「まあ、それは少し普通ではないですね。彼の知っている人でしたか？」

“No, dear, I don’t think so, but, of course, he couldn’t give her many details. She said he sounded quite distracted. He’s such a respectable little man—and having the police in the house and so on, really worried him.”

「いいえ、あなた、そうは思わないけれど、もちろん彼女に詳しいことをたくさん話せたわけではないわ。彼はかなり取り乱しているようだったと言っていたわ。彼はとても立派な小さな人で、家に警察が来たりして、本当に彼を心配させたのよ」

“Poor little Thipps! Uncommonly awkward for him. Let’s see, he lives in Battersea, doesn’t he?”

「かわいそうな小さなシップス！彼にとってはまことに厄介なことだ。ええと、彼はバタシーに住んでいるんだったね？」