『キャンプ・ファイア・ガールズの謎』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

Katherine Adams stepped from the train at Oakwood, glanced expectantly up and down the station platform, hesitated a moment, and then, picking out a conspicuous spot under a glaring arc light, deposited her suitcase on the ground with a thump, mounted guard beside it and patiently waited for Nyoda to find her in the surging crowd.

キャサリン・アダムスはオークウッド駅で列車を降り、駅のプラットホームを期待に満ちた様子で見回し、少しためらってから、ぎらぎら光るアーク灯の下の目立つ場所を選び、スーツケースを地面にどさりと置き、そのそばで番をするように立ち、押し寄せる人混みの中でニョダが自分を見つけてくれるのを辛抱強く待ちました。

It was two days before Christmas, and travel was heavy. It seemed as though the entire population of Oakland was either coming home, departing, or rushing madly up and down before the panting train in search of friends and relatives. Katherine was engulfed in a tidal wave of rapturous greetings that rolled over her from every side, as a coachful of soldiers, home for Christmas, were met and surrounded by the waiting lines of townspeople.

クリスマスを二日後に控え、旅行客で混み合っていました。オークランドの全住民が、帰宅するか、出発するか、あるいは息を切らせた列車の前を友人や親類を求めて狂ったように行き来しているかのようでした。クリスマスのために帰省した兵士たちの一車両が、待ち構える町の人々の列に出迎えられて取り囲まれると、キャサリンは四方八方から押し寄せる歓喜の挨拶の波にのみ込まれました。

Katherine stood still, absorbed in watching the various reunions taking place around her, while the tidal wave gradually subsided, receding in the direction of Main Street. The principal stream had already flowed past her and the crowd was rapidly thinning out when Katherine woke to the realization that she was still unclaimed. There was no sign of Nyoda. The expectant smile faded from Katherine’s face and in its place there came a look of puzzled wonder. What had happened? Why wasn’t Nyoda there to meet her? Was there some mistake? Wasn’t this Oakwood? Had she gotten off at the wrong station, she thought in sudden panic. No, there was the sign beside the door of the green boarded station; its gilded letters gleamed down reassuringly at her. Katherine stood on one foot and pondered. Was this the day she was supposed to come? What day was it, anyway? The thick pad calendar beside the ticket seller’s window inside the station proclaimed it to be the twenty-third. All right so far; she hadn’t mixed up the date, then. She had written Nyoda that she would come on the twenty-third, on the five-forty-five train. The train had been on time. Where was Nyoda?

キャサリンはじっと立ち止まり、周囲で繰り広げられるさまざまな再会の光景に見入っていました。やがてその波は次第に引き、メインストリートの方向へと退いていきました。主要な流れはすでに彼女のそばを通り過ぎ、人混みは急速にまばらになっていきましたが、そのときキャサリンは、自分がまだ誰にも迎えられていないことに気づきました。ニョダの姿はありません。期待に満ちた微笑みはキャサリンの顔から消え、代わりに戸惑いの表情が浮かびました。何が起きたのでしょう。なぜニョダは迎えに来ていないのでしょう。何か間違いがあったのでしょうか。ここはオークウッドではないのでしょうか。もしかして間違った駅で降りてしまったのでは、と彼女は突然の不安に襲われました。いいえ、緑色の板張りの駅舎の扉のそばに標識があります。その金色の文字が、安心させるように彼女を見下ろして輝いていました。キャサリンは片足で立ち、考え込みました。今日は自分が来ることになっていた日なのでしょうか。そもそも今日は何日なのでしょう。駅の中の切符売り場の窓のそばにある厚い日めくりカレンダーは、今日が二十三日だと告げていました。ここまでは大丈夫。日付を間違えたわけではありません。彼女はニョダに、二十三日の五時四十五分の列車で行くと手紙に書いたのでした。列車は時間通りでした。ニョダはどこにいるのでしょう。

Katherine was assailed by a sudden doubt. Had she mailed that letter? Yes, she was certain of that. She had run out to the mail box at ten o’clock at night especially to mail it. What had gone wrong? Why wasn’t there someone to meet her?

キャサリンは突然の疑念に襲われました。あの手紙を投函しただろうか。はい、それは確かです。彼女は夜の十時にわざわざ郵便ポストまで走って出しに行ったのでした。何がうまくいかなかったのでしょう。なぜ誰も迎えに来ていないのでしょう。

She looked around at the walls as if expecting them to answer, and her roving eye caught sight of the lettering on a glass door opposite. The telephone! Goose! Why hadn’t she thought of that before? Of course there was some mistake responsible for Nyoda’s not meeting her, but in a moment that would be all straightened out.

彼女は答えを期待するかのように周囲の壁を見回し、そのさまよう目が向かいのガラス扉の文字を捉えました。電話です。うっかり者。なぜもっと早くそれに気づかなかったのでしょう。もちろん、ニョダが迎えに来なかったのには何か間違いがあるに違いありませんが、すぐにそれはすべて解決するはずでした。

She sprang across to the booth and picked up the directory hanging beside the telephone. Then a queer, bewildered look came into her eyes and she stood still with the book hanging uncertainly from her fingers. She had forgotten Nyoda’s name! She twisted her brows into a pucker and made a frantic effort to recall it. No use; it was a fruitless endeavor. Where that name used to be in her mind there was now a blank space, empty and echoless as the original void. It was too ridiculous! Katherine gave a little stamp of vexation. It was not the first time a name had popped out of her mind at a critical moment. And sometimes—O horror! it didn’t come back again for days. Was there ever anything so utterly absurd as the plight in which she now found herself? She knew Nyoda’s name as well as her own. M. M. It certainly began with an M.

彼女は電話ボックスへ跳んで行き、電話のそばに掛かっている電話帳を取り上げました。すると、奇妙で戸惑った表情が目に浮かび、彼女は指先で本を不安定にぶら下げたまま立ち尽くしました。ニョダの名前を忘れてしまったのです。彼女は眉をひそめてしわを寄せ、必死に思い出そうとしました。無駄でした。それは実を結ばない努力でした。かつて彼女の心の中でその名前があった場所には、今や空白があり、元の虚無のように空っぽで反響もありませんでした。あまりにも馬鹿げています。キャサリンは小さく足を踏み鳴らしていらだちました。肝心なときに名前が頭から抜け落ちたのはこれが初めてではありませんでした。そして時には、ああ恐ろしい、何日も戻ってこないこともありました。今の自分の窮状ほどまったく滑稽なことがあるでしょうか。彼女はニョダの名前を自分の名前と同じくらいよく知っていました。エム・エム。確かにエムで始まります。

After nearly an hour’s exasperated wracking of her brains she gave it up in disgust and stalked out of the station. Not for worlds would she have confided to anyone her plight.

一時間近くもいらいらしながら頭を悩ませた末、彼女は嫌気がさして諦め、駅を大股で出て行きました。どんなことがあっても、自分の窮状を誰かに打ち明けるつもりはありませんでした。