«Братья Карамазовы»: начало книги на английском с русским переводом

Alexey Fyodorovitch Karamazov was the third son of Fyodor Pavlovitch Karamazov, a land owner well known in our district in his own day, and still remembered among us owing to his gloomy and tragic death, which happened thirteen years ago, and which I shall describe in its proper place. For the present I will only say that this “landowner” —for so we used to call him, although he hardly spent a day of his life on his own estate —was a strange type, yet one pretty frequently to be met with, a type abject and vicious and at the same time senseless. But he was one of those senseless persons who are very well capable of looking after their worldly affairs, and, apparently, after nothing else. Fyodor Pavlovitch, for instance, began with next to nothing; his estate was of the smallest; he ran to dine at other men’s tables, and fastened on them as a toady, yet at his death it appeared that he had a hundred thousand roubles in hard cash. At the same time, he was all his life one of the most senseless, fantastical fellows in the whole district. I repeat, it was not stupidity —the majority of these fantastical fellows are shrewd and intelligent enough —but just senselessness, and a peculiar national form of it.

Алексей Фёдорович Карамазов был третьим сыном Фёдора Павловича Карамазова, помещика, известного в своём уезде в своё время и ещё памятного у нас по своей мрачной и трагической смерти, случившейся тринадцать лет назад и о которой я расскажу в своём месте. Теперь же скажу только, что этот «помещик», как мы его называли, хотя он едва ли провёл в своём имении хоть один день своей жизни, был человек странный, но довольно часто встречающийся, низкий и порочный и в то же время бессмысленный. Но он был из тех бессмысленных людей, которые очень хорошо умеют обделывать свои мирские дела и, по-видимому, только их одних. Фёдор Павлович, например, начал почти что с ничего; имение у него было самое маленькое; он бегал обедать к чужим столам и присасывался к ним как прихлебатель, а после смерти его оказалось, что у него было сто тысяч рублей чистых денег. В то же время он всю жизнь был одним из самых бессмысленных, фантастических людей во всём уезде. Повторяю, это была не глупость: большинство этих фантастических людей достаточно проницательны и умны, но именно бессмысленность, и притом какая-то особенная, национальная.

He was married twice, and had three sons, the eldest, Dmitri, by his first wife, and two, Ivan and Alexey, by his second. Fyodor Pavlovitch’s first wife, Adelaïda Ivanovna, belonged to a fairly rich and distinguished noble family, also landowners in our district, the Miüsovs. How it came to pass that an heiress, who was also a beauty, and moreover one of those vigorous, intelligent girls, so common in this generation, but sometimes also to be found in the last, could have married such a worthless, puny weakling, as we all called him, I won’t attempt to explain. I knew a young lady of the last “romantic” generation who after some years of an enigmatic passion for a gentleman, whom she might quite easily have married at any moment, invented insuperable obstacles to their union, and ended by throwing herself one stormy night into a rather deep and rapid river from a high bank, almost a precipice, and so perished, entirely to satisfy her own caprice, and to be like Shakespeare’s Ophelia. Indeed, if this precipice, a chosen and favorite spot of hers, had been less picturesque, if there had been a prosaic flat bank in its place, most likely the suicide would never have taken place. This is a fact, and probably there have been not a few similar instances in the last two or three generations. Adelaïda Ivanovna Miüsov’s action was similarly, no doubt, an echo of other people’s ideas, and was due to the irritation caused by lack of mental freedom. She wanted, perhaps, to show her feminine independence, to override class distinctions and the despotism of her family. And a pliable imagination persuaded her, we must suppose, for a brief moment, that Fyodor Pavlovitch, in spite of his parasitic position, was one of the bold and ironical spirits of that progressive epoch, though he was, in fact, an ill-natured buffoon and nothing more. What gave the marriage piquancy was that it was preceded by an elopement, and this greatly captivated Adelaïda Ivanovna’s fancy. Fyodor Pavlovitch’s position at the time made him specially eager for any such enterprise, for he was passionately anxious to make a career in one way or another. To attach himself to a good family and obtain a dowry was an alluring prospect. As for mutual love it did not exist apparently, either in the bride or in him, in spite of Adelaïda Ivanovna’s beauty. This was, perhaps, a unique case of the kind in the life of Fyodor Pavlovitch, who was always of a voluptuous temper, and ready to run after any petticoat on the slightest encouragement. She seems to have been the only woman who made no particular appeal to his senses.

Он был женат два раза и имел трёх сыновей: старшего, Дмитрия, от первой жены, и двух, Ивана и Алексея, от второй. Первая жена Фёдора Павловича, Аделаида Ивановна, принадлежала к довольно богатому и знатному дворянскому роду, тоже помещикам в нашем уезде, Миусовым. Как случилось, что наследница, к тому же красавица, и вдобавок одна из тех бойких, умных девушек, которые так часто встречаются в нынешнем поколении, а иногда попадаются и в прошлом, могла выйти замуж за такого ничтожного, тщедушного слабака, как мы все его называли, я не берусь объяснять. Я знал одну барышню из последнего «романтического» поколения, которая после нескольких лет загадочной страсти к одному господину, за которого она могла бы выйти замуж во всякую минуту, изобрела непреодолимые препятствия к их союзу и в конце концов бросилась одна бурная ночь в довольно глубокую и быструю реку с высокого берега, почти обрыва, и так погибла, единственно чтобы удовлетворить свой собственный каприз и быть похожей на шекспировскую Офелию. В самом деле, если бы этот обрыв, избранное и любимое ею место, был менее живописен, если бы на его месте был прозаический плоский берег, вероятнее всего, самоубийство никогда бы не произошло. Это факт, и, вероятно, немало подобных случаев было в последних двух или трёх поколениях. Поступок Аделаиды Ивановны Миусовой был, без сомнения, также отзвуком чужих идей и объяснялся раздражением от недостатка умственной свободы. Ей хотелось, может быть, показать свою женскую независимость, переступить сословные различия и деспотизм своей семьи. А податливое воображение убедило её, надо полагать, на одно мгновение, что Фёдор Павлович, несмотря на своё приживальческое положение, был одним из смелых и иронических духов того прогрессивного времени, хотя в действительности он был злобным шутом и больше ничего. Пикантность браку придавало то, что ему предшествовал побег, и это чрезвычайно пленило фантазию Аделаиды Ивановны. Положение Фёдора Павловича в то время делало его особенно жадным до всякого такого предприятия, ибо он страстно желал сделать карьеру так или иначе. Примкнуть к хорошей семье и получить приданое было заманчивой перспективой. Что же касается взаимной любви, то её, по-видимому, не было ни у невесты, ни у него, несмотря на красоту Аделаиды Ивановны. Это был, может быть, единственный случай такого рода в жизни Фёдора Павловича, всегда сладострастного по своему нраву и готового бежать за любой юбкой при малейшем поощрении. Она, кажется, была единственной женщиной, которая не произвела на его чувства особенного впечатления.