«Белые ночи»: начало книги на английском с русским переводом

It was a wonderful night, such a night as is only possible when we are young, dear reader. The sky was so starry, so bright that, looking at it, one could not help asking oneself whether ill-humoured and capricious people could live under such a sky. That is a youthful question too, dear reader, very youthful, but may the Lord put it more frequently into your heart!... Speaking of capricious and ill-humoured people, I cannot help recalling my moral condition all that day. From early morning I had been oppressed by a strange despondency. It suddenly seemed to me that I was lonely, that every one was forsaking me and going away from me. Of course, any one is entitled to ask who "every one" was. For though I had been living almost eight years in Petersburg I had hardly an acquaintance. But what did I want with acquaintances? I was acquainted with all Petersburg as it was; that was why I felt as though they were all deserting me when all Petersburg packed up and went to its summer villa. I felt afraid of being left alone, and for three whole days I wandered about the town in profound dejection, not knowing what to do with myself. Whether I walked in the Nevsky, went to the Gardens or sauntered on the embankment, there was not one face of those I had been accustomed to meet at the same time and place all the year. They, of course, do not know me, but I know them. I know them intimately, I have almost made a study of their faces, and am delighted when they are gay, and downcast when they are under a cloud. I have almost struck up a friendship with one old man whom I meet every blessed day, at the same hour in Fontanka. Such a grave, pensive countenance; he is always whispering to himself and brandishing his left arm, while in his right hand he holds a long gnarled stick with a gold knob. He even notices me and takes a warm interest in me. If I happen not to be at a certain time in the same spot in Fontanka, I am certain he feels disappointed. That is how it is that we almost bow to each other, especially when we are both in good humour. The other day, when we had not seen each other for two days and met on the third, we were actually touching our hats, but, realizing in time, dropped our hands and passed each other with a look of interest.

Была чудная ночь, такая ночь, которая разве только и может быть тогда, когда мы молоды, любезный читатель. Небо было такое звездное, такое светлое небо, что, взглянув на него, невольно нужно было спросить себя: неужели же могут жить под таким небом разные сердитые и капризные люди? Это тоже молодой вопрос, любезный читатель, очень молодой, но дай бог, чтоб он чаще всплывал в вашем сердце!.. Говоря о капризных и сердитых людях, я не мог не вспомнить про свое собственное поведение в течение всего этого дня. С самого раннего утра меня начало угнетать какое-то странное уныние. Мне вдруг показалось, что я одинок, что все меня оставляют и уходят от меня. Конечно, всякий имеет право спросить, кто же эти все? Потому что вот уже почти восемь лет, как я живу в Петербурге, а не завел почти ни одного знакомства. Но какое мне дело до знакомств? Я был знаком со всем Петербургом, вот почему мне и казалось, что все меня оставляют, когда весь Петербург поднялся и вдруг уехал на дачи. Мне страшно стало оставаться одному, и целых три дня я бродил по городу в глубоком унынии, не зная, что со мной делается. Пойду ли я по Невскому, зайду ли в сады или поброжу по набережной, не встретится ни одного лица из тех, кого привык встречать в том же месте, в тот же час в течение целого года. Они, разумеется, меня не знают, но я их знаю. Я знаю их близко, я почти изучил их физиономии, и мне отрадно, когда они веселы, и мне тоскливо, когда они туманны. Я почти подружился с одним стариком, которого встречаю каждый божий день, в известный час, на Фонтанке. Такое важное, задумчивое лицо; он все шепчет про себя и помахивает левою рукой, а в правой у него длинная узловатая палка с золотым набалдашником. Он даже замечает меня и принимает во мне теплое участие. Если мне случится не быть в известный час на том же месте на Фонтанке, я уверен, что он чувствует разочарование. Вот отчего мы почти раскланиваемся друг с другом, особенно когда оба в хорошем расположении духа. На днях, когда мы не видались два дня и встретились на третий, мы уже было и схватились за шляпы, но, к счастию, вовремя опомнились, опустили руки и прошли друг мимо друга с видом взаимного участия.