『赤毛のアン』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

MRS. Rachel Lynde lived just where the Avonlea main road dipped down into a little hollow, fringed with alders and ladies’ eardrops and traversed by a brook that had its source away back in the woods of the old Cuthbert place; it was reputed to be an intricate, headlong brook in its earlier course through those woods, with dark secrets of pool and cascade; but by the time it reached Lynde’s Hollow it was a quiet, well-conducted little stream, for not even a brook could run past Mrs. Rachel Lynde’s door without due regard for decency and decorum; it probably was conscious that Mrs. Rachel was sitting at her window, keeping a sharp eye on everything that passed, from brooks and children up, and that if she noticed anything odd or out of place she would never rest until she had ferreted out the whys and wherefores thereof.

レイチェル・リンド夫人は、エイヴォンリーの大通りが小さなくぼ地へと下っていく、ちょうどそのあたりに住んでいました。くぼ地の縁にはハンノキやアメリカフウロが茂り、奥のカスバート家の古い屋敷林のずっと奥に源を発する小川が流れていました。その小川は、屋敷林を抜ける上流では入り組んで急流で、淵や滝の暗い秘密を抱いていると言われていましたが、リンド夫人のくぼ地に届くころには、静かで行儀のよい小川になっていました。というのも、レイチェル・リンド夫人の門口を流れる小川なら、礼儀と作法をわきまえずに通り過ぎることなどできなかったからです。小川も、レイチェル夫人が窓辺に座り、小川や子どもたちをはじめ、通り過ぎるものすべてに鋭い目を光らせていること、そして少しでも妙なことや場違いなことがあれば、その理由とわけを突き止めるまで決して休まないことを、おそらく意識していたのでしょう。

There are plenty of people, in Avonlea and out of it, who can attend closely to their neighbors’ business by dint of neglecting their own; but Mrs. Rachel Lynde was one of those capable creatures who can manage their own concerns and those of other folks into the bargain. She was a notable housewife; her work was always done and well done; she “ran” the Sewing Circle, helped run the Sunday-school, and was the strongest prop of the Church Aid Society and Foreign Missions Auxiliary. Yet with all this Mrs. Rachel found abundant time to sit for hours at her kitchen window, knitting “cotton warp” quilts—she had knitted sixteen of them, as Avonlea housekeepers were wont to tell in awed voices—and keeping a sharp eye on the main road that crossed the hollow and wound up the steep red hill beyond. Since Avonlea occupied a little triangular peninsula jutting out into the Gulf of St. Lawrence, with water on two sides of it, anybody who went out of it or into it had to pass over that hill road and so run the unseen gauntlet of Mrs. Rachel’s all-seeing eye.

エイヴォンリーの内外には、自分のことをおろそかにして、隣人の事情に熱心に首を突っ込む人がたくさんいます。しかしレイチェル・リンド夫人は、自分の用事も他人の用事も、それに加えてちゃんと片づけてしまう、有能な人たちの一人でした。彼女は評判の主婦で、仕事はいつもきちんと、しかも立派に片づいていました。彼女は裁縫会を「仕切り」、日曜学校の運営も手伝い、教会援助協会と海外伝道補助会の最も強い支えでした。それでもなお、レイチェル夫人には、台所の窓辺に何時間も座り、綿糸のキルトを編みながら、くぼ地を横切り、向こうの急な赤い丘を登っていく大通りに鋭い目を光らせる、たっぷりの時間がありました。エイヴォンリーはセントローレンス湾に突き出した小さな三角形の半島で、二方が水に囲まれていたので、そこを出る人も入る人も、あの丘の道を通らなければならず、レイチェル夫人のすべてを見通す目の、見えない関門を通ることになったのです。

She was sitting there one afternoon in early June. The sun was coming in at the window warm and bright; the orchard on the slope below the house was in a bridal flush of pinky-white bloom, hummed over by a myriad of bees. Thomas Lynde—a meek little man whom Avonlea people called “Rachel Lynde’s husband”—was sowing his late turnip seed on the hill field beyond the barn; and Matthew Cuthbert ought to have been sowing his on the big red brook field away over by Green Gables. Mrs. Rachel knew that he ought because she had heard him tell Peter Morrison the evening before in William J. Blair’s store over at Carmody that he meant to sow his turnip seed the next afternoon. Peter had asked him, of course, for Matthew Cuthbert had never been known to volunteer information about anything in his whole life.

六月の初めのある午後、彼女はそこに座っていました。太陽は窓から暖かく明るく差し込み、家の下の斜面の果樹園は、ピンクがかった白い花盛りで花嫁のように染まり、無数の蜂がその上をぶんぶんと飛び交っていました。トマス・リンド、つまりエイヴォンリーの人々が「レイチェル・リンドの夫」と呼ぶ、おとなしい小柄な男は、納屋の向こうの丘の畑で、遅蒔きのカブの種を蒔いていました。そしてマシュー・カスバートは、グリーン・ゲイブルズの向こうにある大きな赤い小川の畑で、同じく種を蒔いているはずでした。レイチェル夫人がそう知っていたのは、前の晩、カーモディのウィリアム・J・ブレアの店で、マシューがピーター・モリソンに、翌日の午後にカブの種を蒔くつもりだと話すのを聞いたからでした。もちろんピーターが尋ねたのでした。というのも、マシュー・カスバートがこれまでの人生で、何かについて自分から進んで話したことは一度も知られていなかったからです。

And yet here was Matthew Cuthbert, at half-past three on the afternoon of a busy day, placidly driving over the hollow and up the hill; moreover, he wore a white collar and his best suit of clothes, which was plain proof that he was going out of Avonlea; and he had the buggy and the sorrel mare, which betokened that he was going a considerable distance. Now, where was Matthew Cuthbert going and why was he going there?

それなのに、ここにマシュー・カスバートが、忙しい日の午後三時半に、くぼ地を通り、丘を登って、のんびりと馬車を走らせていました。そのうえ彼は白い襟と一番良い服を着ており、それは彼がエイヴォンリーを出て行く動かぬ証拠でした。そして二輪馬車と栗毛の牝馬を連れていたことは、かなりの遠出をするという印でした。さて、マシュー・カスバートはどこへ行くのか、そしてなぜそこへ行くのか。