『ジャングル・ブック』の冒頭を英語で、日本語訳つきで読む

It was seven o’clock of a very warm evening in the Seeonee hills when Father Wolf woke up from his day’s rest, scratched himself, yawned, and spread out his paws one after the other to get rid of the sleepy feeling in their tips. Mother Wolf lay with her big gray nose dropped across her four tumbling, squealing cubs, and the moon shone into the mouth of the cave where they all lived. “Augrh!” said Father Wolf. “It is time to hunt again.” He was going to spring down hill when a little shadow with a bushy tail crossed the threshold and whined: “Good luck go with you, O Chief of the Wolves. And good luck and strong white teeth go with noble children that they may never forget the hungry in this world.”

シオニーの丘で、とても暑い夕方の七時、狼の父が一日の眠りから覚めました。体をかき、あくびをし、前足を一本ずつ伸ばして、爪先に残る眠気を払いました。狼の母は横たわり、大きな灰色の鼻を、転げ回って鳴く四匹の子狼の上に垂らしていました。月が、みんなの住む洞窟の入り口を照らしていました。「アウグル！」と狼の父が言いました。「また狩りの時間だ。」丘を駆け下りようとしたとき、ふさふさした尾をした小さな影が敷居を横切り、鳴き声をあげました。「ご幸運を、狼の長よ。そして、この世の飢えた者を決して忘れぬよう、高貴な子どもたちにご幸運と強い白い歯を。」

“Good luck go with you, O chief of the wolves.”

「ご幸運を、狼の長よ。」

It was the jackal—Tabaqui, the Dish-licker—and the wolves of India despise Tabaqui because he runs about making mischief, and telling tales, and eating rags and pieces of leather from the village rubbish-heaps. But they are afraid of him too, because Tabaqui, more than anyone else in the jungle, is apt to go mad, and then he forgets that he was ever afraid of anyone, and runs through the forest biting everything in his way. Even the tiger runs and hides when little Tabaqui goes mad, for madness is the most disgraceful thing that can overtake a wild creature. We call it hydrophobia, but they call it dewanee—the madness—and run.

それはジャッカル、皿をなめる者タバキでした。インドの狼たちはタバキを軽蔑しています。なぜなら、彼は走り回って悪さをし、告げ口をし、村のごみ捨て場からぼろきれや革切れを食べるからです。しかし、狼たちは彼を恐れてもいました。なぜなら、タバキはジャングルの誰よりも狂いやすく、狂うと、かつて誰かを恐れたことなど忘れてしまい、森を駆け抜けて行く手のものすべてに噛みつくからです。小さなタバキが狂うと、虎でさえ逃げて隠れます。狂気は、野生の生き物が陥りうる最も恥ずべきことだからです。私たちはそれを恐水病と呼びますが、彼らはそれをディワニー、すなわち狂気と呼び、逃げるのです。

“Enter, then, and look,” said Father Wolf stiffly, “but there is no food here.”

「では、入れ、そして見るがよい」と狼の父は硬い声で言いました。「だが、ここに食べ物はない。」

“For a wolf, no,” said Tabaqui, “but for so mean a person as myself a dry bone is a good feast. Who are we, the Gidur-log [the jackal people], to pick and choose?” He scuttled to the back of the cave, where he found the bone of a buck with some meat on it, and sat cracking the end merrily.

「狼には、ない」とタバキが言いました。「しかし、私のような卑しい者には、乾いた骨でもごちそうなのです。私たちギドゥール・ログ（ジャッカルの民）が、選り好みなどできるでしょうか。」彼は洞窟の奥へすばやく進み、少し肉のついた雄鹿の骨を見つけると、座ってその端を嬉しそうにかじりました。

“All thanks for this good meal,” he said, licking his lips. “How beautiful are the noble children! How large are their eyes! And so young too! Indeed, indeed, I might have remembered that the children of kings are men from the beginning.”

「この良い食事に、心から感謝します」と彼は唇をなめながら言いました。「なんと美しい高貴な子どもたちでしょう。なんと大きな目でしょう。しかも、なんと幼いのでしょう。まことに、まことに、王の子は初めから人であるということを、思い出すべきでした。」

Now, Tabaqui knew as well as anyone else that there is nothing so unlucky as to compliment children to their faces. It pleased him to see Mother and Father Wolf look uncomfortable.

さて、タバキは誰よりもよく知っていました。子どもの面前で子どもを褒めるほど不運なことはない、ということを。狼の母と父が居心地悪そうにするのを見て、彼は満足しました。

Tabaqui sat still, rejoicing in the mischief that he had made, and then he said spitefully:

タバキはじっと座り、自分が仕掛けた悪さを喜んでいました。そして、意地悪く言いました。

“Shere Khan, the Big One, has shifted his hunting grounds. He will hunt among these hills for the next moon, so he has told me.”

「大きな者、シェア・カーンが狩り場を移しました。彼はこれから一か月、この丘々で狩りをするつもりだと、私に話しました。」

Shere Khan was the tiger who lived near the Waingunga River, twenty miles away.

シェア・カーンは、二十マイル離れたワイングンガ川の近くに住む虎でした。

“He has no right!” Father Wolf began angrily—“By the Law of the Jungle he has no right to change his quarters without due warning. He will frighten every head of game within ten miles, and I—I have to kill for two, these days.”

「彼には権利がない！」と狼の父は怒って言い始めました。「ジャングルの掟により、彼には然るべき警告なしに住処を変える権利はない。彼は十マイル以内の獲物という獲物をみな怯えさせるだろう。そして、この頃の私は、二匹分のために殺さねばならないのだ。」

“His mother did not call him Lungri [the Lame One] for nothing,” said Mother Wolf quietly. “He has been lame in one foot from his birth. That is why he has only killed cattle. Now the villagers of the Waingunga are angry with him, and he has come here to make our villagers angry. They will scour the jungle for him when he is far away, and we and our children must run when the grass is set alight. Indeed, we are very grateful to Shere Khan!”

「彼の母親が彼をルングリ（足の不自由な者）と名付けたのは、理由のないことではありません」と狼の母は静かに言いました。「彼は生まれつき片足が不自由なのです。だからこそ、家畜ばかりを殺してきたのです。今ではワイングンガの村人たちが彼に怒っていて、彼はここへ来て、私たちの村人たちを怒らせようとしています。彼が遠くにいる間に、村人たちは彼を探してジャングルを捜し回るでしょう。そして、草に火が放たれたら、私たちと子どもたちは逃げなければなりません。まことに、私たちはシェア・カーンにとても感謝しています。」

“Shall I tell him of your gratitude?” said Tabaqui.

「あなたの感謝を彼に伝えましょうか」とタバキが言いました。

“Out!” snapped Father Wolf. “Out and hunt with thy master. Thou hast done harm enough for one night.”

「出て行け！」と狼の父は鋭く言いました。「出て行って、お前の主人と狩りをしろ。お前は一夜分としては十分すぎる害をした。」

“I go,” said Tabaqui quietly. “Ye can hear Shere Khan below in the thickets. I might have saved myself the message.”

「行きます」とタバキは静かに言いました。「下の茂みでシェア・カーンが聞こえるでしょう。使いを伝える手間が省けたかもしれません。」