小説で試験の語彙を身につける：IELTS、TOEFL、ケンブリッジ英検のための読書

読解試験が本当に測っているもの

IELTSアカデミックは一時間に約900語の文章を三つ。TOEFLは学術的な文章に各十問。ケンブリッジのB2 FirstとC1 Advancedは、細部と推論を問う長文。どの場合も、点を決める二つの技能は同じです。止まらずに読めるだけの単語を知っていること、そして疲れているときに2,500語を注意して読めること。模擬試験はこの技能を測りますが、作りはしません。

なぜ小説がそれを作るのか

小説は、読み切りたいと思う長い文章です。誰に強いられなくても、試験が求める持久力を鍛えます。そして古典小説の語彙は試験の文章の語彙と大きく重なります。人、動機、場所、時間、変化、議論を描く語は同じ語です。小説が与えないのは科学的な文章の専門用語ですが、それはたいてい試験が注をつけます。

各文の下に訳がある読書は、自分より少し上のレベル、つまり試験の文章のあるレベルで読むことを可能にします。進み続け、訳が取りこぼしを拾い、繰り返し出会う語が試験に出る語です。

試験の文章に似た本

エッセイが学術的な文章に最も近い。論、証拠、書き手の声。伝記と歴史小説は、日付、原因、制度の語彙を運びます。探偵小説は設問が求める推論、誰が何をいつ知っていたか、を鍛えます。方言の多い本と韻文は試験が終わるまで避けてください。

レベルが大事です。B2 FirstならB2の棚。IELTS 7以上とC1 AdvancedならC1の棚が適切な難度で、その本の文は試験の文に似ています。

単語リストと本を組み合わせる

単語リストには理由があります。Oxford 3000と5000はレベルごとに学習者が必要とする語を示し、Academic Word Listは学術文で最も使われる570の語族を集めています。弱点は、リストが文なしで語を与えることです。解決は、リストを講座ではなくフィルターとして使うこと。読みながら、リストにある語を出てきた文ごと保存し、リストにない語は手放す。一か月読めば、B2のリストの大半に文脈の中で出会っています。試験があなたに求めているのは、まさにその知り方です。

四週間の計画

一週目：目標レベルの短い本を一冊、音声つきで読み切る。二週目と三週目：40,000語から60,000語のもう少し長い小説を、毎日二十分、出会ったリストの語を保存しながら。四週目：保存した語を練習用の物語で読み直し、それから時間を計って模擬の文章を二つ解き、止まる回数がどれだけ減ったかに気づいてください。その止まりを取り除いたのが読書です。