B1レベルで最初に読む英語の名作はどれか

B1にできること、まだできないこと

B1では、物語の筋を追え、会話を理解し、知らない単語のかなりの部分を文脈から推測できます。まだできないのは、従属節が三つある六十語の文を頭の中に保つことと、文体の格に依存する皮肉を読むことです。だから最初の名作は、訳が補ってくれる語彙が難しい本であって、何も補ってくれない文構造が難しい本であってはいけません。

うまくいく五冊

『不思議の国のアリス』：短い章、短い文、知っている話。難しいのは言葉遊びで、訳者がそれをどう解いたかを訳が見せてくれます。

『シャーロック・ホームズの冒険』：独立した十二の短編、つまり十二の結末。犯罪、部屋、天気の語彙が話から話へと繰り返され、それこそ学習者が欲しいものです。

『グレート・ギャツビー』：約48,000語の澄んだ二十世紀の散文で、アメリカの大作の中では最も短い。第一章がいちばん難しく、そのあとは動き出します。

『トム・ソーヤーの冒険』：平易な語り、会話が多く、方言は安心して読み飛ばせます。

『ピーター・パン』：子ども向けに書かれていますが子どもっぽくはなく、文は長いのに簡単な部品でできているので楽に読めます。

後回しにするもの

ディケンズとオースティンはB2の本です。文が長く、ユーモアは言い回しの中にあり、B1の読者は訳の中で時間を使い切ります。詩、シェイクスピア、ギリシャ語からの翻訳は、話を知っていてもC1です。来年もそこにあります。

B1の棚にはこのレベルの本がすべて並び、B1の本でほとんどの行に訳が要らなくなったら、B2の棚が次の一歩です。

レベルが合っているかの見分け方

訳なしで一ページ読んでください。知らない単語がいくつかあっても何が起きたかわかったなら、レベルは合っています。単語はわかるのに何が起きたかわからないなら、文が今はまだ長すぎます。一つ下げてください。毎行に訳が必要なら、その本が悪いのではなく、早いだけです。リストに入れて、あとで戻ってきてください。